W jednym z tygodni przygotowawczych do Wielkiego Postu Kościół Prawosławny przypomina przypowieść ewangeliczną, którą Chrystus opowiedział o synu marnotrawnym. W tej opowieści o ewangelii można znaleźć sens dla każdego, kto dąży do Boga.
Ewangelista Łukasz opowiada o przypowieści o Jezusie Chrystusie, w której Zbawiciel mówi o synu marnotrawnym. Jeden bogacz miał dwóch synów. Pewnego razu jeden z nich postanowił opuścić dom ojca, prosząc go o część swoich zasobów materialnych jako dziedzictwo jego istnienia. Kochający ojciec nie wtrącał się w pogoń za synem, chociaż serce rodzica odczuwało smutek. Niewdzięczny syn zebrał fundusze i opuścił dom.
W odległych krajach niegodziwy syn krzyczał, ale nadszedł czas, kiedy skończyły się pieniądze. Postać ewangeliczna nie miała nic do jedzenia, nie miał schronienia. A potem syn przypomniał sobie ojca. Postanowił wrócić, żałować i poprosić o przebaczenie, mając nadzieję, że jego ojciec weźmie go za jednego ze swoich pracowników.
Kiedy syn zbliżał się do domu ojca, jego ojciec go zobaczył i wyszedł mu na spotkanie. Niewdzięczny syn zaczął modlić się o przebaczenie, mówiąc, że nie jest już godny nazywać się synem. Kochający rodzic przytulił swoje dziecko, kazał sługom przygotować ucztę, zabić najlepszego cielaka, ubrać młodego mężczyznę w bogate ubranie. Ojciec był zadowolony, że odzyskał utraconego syna.
Drugi syn jego ojca w tym czasie wrócił do domu i zobaczył radość, która mogła wywołać dezorientację. Zapytał swojego rodzica o okazję takiego zdarzenia. Po wysłuchaniu wyjaśnienia syn oburzył się. Skarżył się ojcu, że był tak miły dla swojego niegodziwego brata. Jednak ojciec uspokoił swoje dziecko, tłumacząc, że wielką radością jest powrót syna marnotrawnego.
Ta przypowieść jest wyjaśniona faktem, że Bóg nigdy nie odrzuca grzeszników. Chrystus gdzie indziej w ewangelii mówi, że radość w niebie dotyczy bardziej jednego grzesznika pokutującego niż około 99 prawych ludzi. Ci, którzy próbują żyć z Bogiem, mają możliwość ciągłego doskonalenia się. Mogą być ze swoim niebiańskim Stwórcą, który sam w sobie jest błogosławieństwem dla człowieka. Ale grzesznik, który odwrócił się od Boga, nie ma takiej okazji. Dlatego, gdy ktoś odzyskuje drogę do swego Ojca Niebieskiego poprzez pokutę i pragnienie poprawienia życia, Bóg przyjmuje grzesznika. Bóg chce, aby człowiek porzucił swoje grzeszne życie i powrócił do swojej niebiańskiej ojczyzny, ponieważ pokazuje to wolną wolę człowieka w dążeniu do dobra.
Prawosławie widzi w synu marnotrawnym prawie każdej osoby, ponieważ nie ma ludzi bez grzechu. Dlatego skrucha jakiejkolwiek osoby, zgodnie z naukami Kościoła prawosławnego, powoduje radość w niebie.
