Pojęcie „alternatywnego rocka” jest bardzo szerokie i obejmuje wiele różnych gatunków muzycznych. Termin ten odnosi się do każdej muzyki rockowej przeciwnej do tradycyjnej. W przeważającej części chodzi o gatunki wywodzące się z post-punku i punk rocka.
Najpopularniejsze alternatywne gatunki rockowe
Alternatywna skała, lub, jak to się nazywa w Rosji, alternatywa, zaczęła się rozwijać w latach 80. Jego popularność była daleka od zawsze wysokiej, a w niektórych momentach kierunek ten nie stał się zbyt interesujący dla publiczności, ale później rock alternatywny zawsze wracał na wysokie pozycje. Ponadto w latach 90. stał się znacznie bardziej popularny niż inne gatunki.
Wśród najbardziej znanych gatunków tworzących alternatywę jest żonglujący pop, mieszanka folku i punka. Połączenie tych trendów było szczególnie wyraźne w pracach grup REM i Violent Femmes. Tworzona przez nich muzyka jest pod wieloma względami podobna do klasycznego rocka, ale nie można ich pomylić. Drugą popularną opcją jest mieszanka hardcore i punk rocka. Właśnie z tej kombinacji wykorzystali The Replacements, która z czasem zmieniła się z surowej muzyki alternatywnej w bardziej miękki i melodyjny dźwięk.
Jednym z alternatywnych gatunków, które zapoczątkowały wzrost popularności tej muzyki, był rock studencki. Kompozycje związane z tym kierunkiem często można było usłyszeć w radiu w placówkach edukacyjnych, więc studenci szybko i łatwo przyzwyczaili się do takiej muzyki. W tym czasie bardzo popularna była też grage, która stała się rodzajem protestu przeciwko starannie wykonanej i przemyślanej muzyce rockowej, ponieważ w tym kierunku wysunął się twardy, nawet nieco niechlujny dźwięk „garażowy”, i nagrano wiele kompozycji związanych z tym gatunkiem daleko od profesjonalistów.
