Bajka to krótka narracja, zwykle wyrażona w poetyckiej formie. Jego celem jest odzwierciedlenie postawy autora wobec konkretnej postaci, wyrażenie pewnego rodzaju moralizatora, wyśmiewanie się z wad i niedociągnięć, zarówno nieodłącznych od konkretnej osoby, jak i dużej grupy ludzi, a nawet całego społeczeństwa.
Nie tylko ludzie mogą odgrywać rolę bohaterów baśni, ale mogą to być także zwierzęta, rośliny, a nawet przedmioty. W takich przypadkach autor nadaje im cechy ludzkie: zdolność mówienia, cechy charakteru itp. Łatwo zrozumieć, że bajecznik potrzebuje specjalnego talentu, ponieważ nie tylko trzeba mu powiedzieć „kilkoma słowami o wielu sprawach”, ale także zrobić to pięknie, umiejętnie, z zainteresowaniem czytelnika. Najsłynniejszym fabulistą starożytności jest słynny na wpół legendarny Ezop, który według historyków żył w VI wieku pne Trudno powiedzieć, czy w informacjach dotyczących jego życia jest więcej prawdy czy fikcji. Ale bez wątpienia była to wybitna, utalentowana osoba. Jego dowcipne i żywe bajki prozatorskie były bardzo popularne, miały ogromny wpływ na dalszy rozwój literatury. Z jego własnego imienia zrodziła się koncepcja: „język ezopański”. Oznacza to, że autor tej bajki pisze ją alegorycznie, chcąc ukryć prawdziwe znaczenie jego słów, ale jednocześnie jest to wystarczająco jasne, aby inteligentny, wnikliwy czytelnik zrozumiał, o co tak naprawdę chodzi. W późniejszym czasie ten bajkowy gatunek dosłownie rozkwitł. Spośród autorów europejskich Francuz Jean de Lafontaine, który żył w XVII wieku, był niewątpliwie najbardziej uderzającym fabulistą. Jego prace, napisane genialnym, przenośnym językiem, obfitują w rozumowanie filozoficzne i liryczne dygresje. Lafontaine opisał dosłownie wszystkie aspekty życia, ludzkie wady i występki, ale starał się unikać bezpośredniego „moralizowania”, wyrzutów. Jego bajki są nadal uważane za wzorowe. W Rosji było też wielu wykwalifikowanych fabulistów, na przykład Trediakovsky, Sumarokov, Dmitriev. Ale oczywiście Kryłow jest znacznie wyższy od nich (1768–1844). Przede wszystkim dlatego, że są napisane nienaganną literaturą, a jednocześnie prawdziwie ludowym językiem, bliskim i zrozumiałym dla każdej osoby. Nieśmiertelne obrazy Kryłowa - Łabędź, Rak i Szczupak, którzy zgodzili się nieść wózki z bagażem; lis złodzieja, który podjął się pilnować kur innych ludzi; głupia zarozumiała Małpa, która nie wiedziała, jak używać okularów; arogancki podstępny Wilk, przez pomyłkę wszedł do budy; i wiele innych od dawna stało się rzeczownikami pospolitymi, a także wyrażeniami typu „rzeczy wciąż istnieją”.
