Bardzo często w literaturze chrześcijańskiej można znaleźć takie wyrażenia, jak „dekret kościelny” lub „kościół potwierdza”. Może powstać pytanie o to, co Kościół chrześcijański ma w swoim dogmatycznym znaczeniu. Wiara prawosławna daje jasną i precyzyjną odpowiedź, opartą na dziełach Ojców Świętych i nauczycieli Kościoła.
Definicja Kościoła w jego dogmatycznym znaczeniu
Kościół to nie tylko świątynia (budynek). W tej koncepcji osadzone jest znacznie głębsze znaczenie. Kościół w sensie chrześcijańskim jest rozumiany jako społeczeństwo ludzi zjednoczonych przez jedną hierarchię (duchowieństwo poprzez sukcesję apostolską), wspólne sakramenty (w prawosławiu jest ich siedem) w jednym rozdziale - Pan Jezus Chrystus. Okazuje się, że Kościół jest społeczeństwem wierzących, żywym „organizmem”. Założycielem Kościoła jest sam Chrystus. Opowiedział apostołom o jego stworzeniu i wspomniał o niemożności pokonania tego społeczeństwa wierzących nawet samego piekła. Oznacza to, że każdy chrześcijanin uczestniczący w życiu kościelnym jest członkiem tego społeczeństwa, a zatem Kościoła.
