Termin Doktryna Breżniewa pojawił się poza Związkiem Radzieckim i wszedł w życie dopiero po wielu latach. Tak zwana polityka zagraniczna ZSRR za panowania Breżniewa rozciągała się od lat 60. XX wieku do 1990 r., Kiedy Gorbaczow całkowicie zmienił bieg swojego poprzednika.
Po II wojnie światowej cała Europa Wschodnia i część środkowej (Niemcy) znalazły się pod kontrolą ZSRR. Nominalnie kraje bloku socjalistycznego, z wyjątkiem Jugosławii, były niezależnymi demokracjami, ale praktyka stosunków ze Związkiem Socjalistycznych Republik Radzieckich pokazała coś zupełnie innego. W latach 1945–1944 przywódcy będący protegowanymi przywódców radzieckich doszli do władzy w Polsce, Czechosłowacji, na Węgrzech, w Rumunii i Bułgarii. Przy widocznej gwałtownej działalności w sferze politycznej tych krajów szefowie partii komunistycznych byli całkowicie zależni od przywódców z Moskwy. Tak było do 1968 r., Kiedy młody demokratyczny reformator Aleksander Dubcek pojawił się w Czechosłowacji, prowadząc szeroko pojętą liberalną politykę w swoim kraju aż do federalizacji Czechosłowacji.
Rozpoczęcie wdrażania doktryny Breżniewa
W latach 60. XX wieku w Czechosłowacji rozpoczęło się przejście do tak zwanego „socjalizmu o ludzkiej twarzy”.
„Socjalizm z ludzką twarzą” to system gospodarczy, w którym priorytetem jest dobrobyt ludzi. W takim systemie wydatki na wojsko zostały znacznie zmniejszone.
Reformy przeprowadzone w Czechosłowacji nie odpowiadały sowieckim przywódcom. Oficjalny powód niezadowolenia nazwano odejściem od ideałów socjalizmu, a Dubcek został oskarżony o naruszenie zasady klasowej świadomości proletariackiej ponad narodową. Dubcek poprowadził Czechosłowację drogą niezależności od ZSRR, wprowadził wolność słowa, ruchu i rozpoczął reformę administracyjną. Po kilku miesiącach reform Dubceka ZSRR wprowadził wojska do Czechosłowacji. Ta operacja wojskowa przeszła do historii pod nazwą Dunaj. 21 sierpnia 1968 r. Można uznać za dzień pojawienia się Doktryny Breżniewa - metody militarnego i gospodarczego przymusu krajów bloku socjalistycznego, by podążać za niekwestionowanym przywództwem ZSRR. Doktryna Breżniewa zakładała otwartą interwencję w wewnętrzne sprawy krajów Europy Wschodniej, aby narzucić jej wolę przede wszystkim w sferze publicznej życia państwowego. Od wydarzeń w Czechosłowacji w 1968 r. Wywiad radziecki nękał dysydentów w Europie Wschodniej z takim samym uporem jak w ich ojczyźnie. Działania ZSRR, zwane przez zachodnich politologów Doktryną Breżniewa, powstały na długo przed Praską Wiosną. Tak więc w 1956 roku Chruszczow stłumił ruch wyzwoleńczy na Węgrzech siłą militarną, co wymagało odejścia proradzieckiego kierownictwa jego kraju.
