Unia Europejska (UE) to ponadnarodowe stowarzyszenie 27 krajów europejskich oparte na wspólnocie interesów politycznych, gospodarczych i prawnych. Aby uzyskać członkostwo w UE, państwo europejskie musi nie tylko deklarować zasady wolności, demokracji i poszanowania praw człowieka, ale także przestrzegać ich w praktyce. Ponadto poziom rozwoju gospodarczego wnioskodawcy powinien być zgodny ze średnią UE.
Pierwszym warunkiem utworzenia Unii Europejskiej było zjednoczenie w 1951 r. Francji, Niemiec, Belgii, Holandii, Włoch i Luksemburga w Unii Europejskiej węgla i stali. W 1957 r. Kraje podpisały umowę ustanawiającą Europejską Wspólnotę Gospodarczą (EWG). Stowarzyszenie w 1992 r., Po podpisaniu traktatu z Maastricht, stało się znane jako Wspólnota Europejska.
UE stopniowo się rozwijała. Dołączyły do niego inne kraje europejskie. Jednocześnie rozszerzono uprawnienia instytucji UE. Kraje uczestniczące dobrowolnie przekazały część swojej suwerenności wybranym organom Unii.
Główny udział w przyjęciu przepisów ustawowych i wykonawczych biorą trzy instytucje:
- Komisja Europejska;
- Parlament Europejski;
- Rada Unii Europejskiej.
Europejski Trybunał Sprawiedliwości monitoruje zgodność z prawem europejskim. Izba Obrachunkowa weryfikuje działalność finansową Unii.
Komisja Europejska jest najwyższym organem wykonawczym w UE. Przedstawia rachunki i nadzoruje wdrażanie przepisów przez członków związku. Komisja Europejska składa się z 27 komisarzy - po jednym z każdego państwa UE.
Rada Unii Europejskiej ma ministrów państw członkowskich UE. Jego skład zależy od omawianych zagadnień. Na przykład, jeśli problem ochrony środowiska zostanie rozwiązany, w spotkaniach uczestniczą ministrowie rządów odpowiedzialni za tę kwestię w swojej ojczyźnie.
Bezpośrednie wybory do Parlamentu Europejskiego odbywają się co pięć lat przez obywateli krajów UE. Parlamentarzyści są zjednoczeni w siedmiu frakcjach. Parlament zatwierdza ustawy, ale nie ma prawa przedstawiać projektów ustaw. Parlament Europejski ma mniej uprawnień niż Rada Europy.
Dzięki zharmonizowanej polityce gospodarczej i prawnej państw członkowskich UE utworzono wspólny rynek, który gwarantuje swobodę przepływu kapitału, towarów i usług. 22 kraje podpisały w Schengen porozumienie w sprawie zniesienia kontroli paszportowej, co gwarantuje swobodę przemieszczania się obywateli tych krajów w strefie Schengen. Utworzono wspólną walutę UE, euro. Strefa euro obejmuje 17 krajów członkowskich Unii.
Unia Europejska jest przedmiotem prawa międzynarodowego i dlatego może uczestniczyć w stosunkach międzynarodowych i zawierać traktaty. W związku z tym ma misje dyplomatyczne w wielu krajach i przedstawicielstwo w ONZ.
Teraz UE obejmuje 27 krajów: Austria, Belgia, Bułgaria, Wielka Brytania, Węgry, Niemcy, Grecja, Dania, Irlandia, Hiszpania, Włochy, Cypr, Łotwa, Litwa, Luksemburg, Malta, Holandia, Polska, Portugalia, Rumunia, Słowacja, Słowenia, Finlandii, Francji, Czech, Szwecji i Estonii.
Chorwacja i Turcja są kandydatami do przystąpienia do Unii.
Hymn Unii Europejskiej stał się „Odą do radości” Ludwiga van Beethovena.
