Globalizacja to przekształcenie zjawiska ze skali jednego kraju w zjawisko światowej klasy. Oznacza to, że to, co kiedyś dotyczyło jednego państwa lub części jego terytorium, w procesie globalizacji zaczyna bezpośrednio lub pośrednio dotyczyć wszystkich mieszkańców Ziemi.
Głównym skutkiem globalizacji jest podział pracy na poziomie międzynarodowym, powszechna migracja zasobów ludzkich i produkcyjnych, międzynarodowa standaryzacja procesów technicznych i gospodarczych, a także wzajemne przenikanie się kultur różnych państw.
Globalizacja obejmuje wszystkie dziedziny życia publicznego, w wyniku czego świat staje się bardziej zależny od swoich poszczególnych części. Proces globalizacji można jednak szczególnie wyraźnie prześledzić w gospodarce - powstają rynki globalne i integrowane są różne sektory światowej gospodarki.
Pod koniec ubiegłego wieku integracja światowa osiągnęła szczególnie szybkie tempo, co ułatwił upadek żelaznej kurtyny i upadek ZSRR, a także aktywne włączenie Chin do światowej gospodarki i powszechny silny rozwój technologii informatycznych.
Zjawisko globalizacji ma zarówno pozytywne, jak i negatywne konsekwencje. Co więcej, różni eksperci, naukowcy i politycy zwykle interpretują te same konsekwencje globalizacji na różne sposoby. Jest zatem oczywiste, że w wyniku globalizacji powstaje jeden ponadnarodowy system gospodarczy, a granice międzypaństwowe stają się coraz mniej znaczące z każdą dekadą. Świadczy o tym rosnący wskaźnik migracji ludności różnych krajów na całym świecie. To potencjalnie doprowadzi do powstania tak zwanego „socjomonolitu” - niepodzielnego przez narodowe, polityczne, religijne i inne oznaki społeczeństwa. Niektórzy uważają to za dobry trend, podczas gdy inni opowiadają się za zachowaniem poszczególnych kultur i gospodarek w każdym kraju.
Jednocześnie oczywiste jest, że utworzenie niepodzielnego integralnego społeczeństwa jest nieuniknioną konsekwencją procesu globalizacji, który dziś zyskuje coraz większe tempo. A najbardziej pozytywnym rezultatem tak kompleksowego zjednoczenia świata może być rozwiązanie jednego z najpoważniejszych problemów na skalę planetarną, który nie opuścił naszej planety od tysięcy lat - groźby wojen międzyetnicznych i starć zbrojnych.
Istnieje ruch społeczny i polityczny przeciwników globalizacji - antyglobalistów. Jego członkami są często wybitni naukowcy, ekonomiści, osoby publiczne i inni działacze, którzy krytykują proces globalnej integracji gospodarczej, politycznej i kulturalnej w ramach jednej wspólnoty światowej.
