Najbardziej ogólna definicja opisuje oligopol jako szczególny rodzaj rynku charakteryzującego się niedoskonałą konkurencją. Osobliwością regulacji ekonomicznych w warunkach oligopolu jest to, że każda ze spółek ma możliwość wpływania na ceny.
Oligopol rynku jest bliski monopolowi, chociaż ma pewne mechanizmy podobne do konkurencji. Chodzi nie tylko o to, że na rynku monopolistycznym istnieje niewielka konkurencja między nielicznymi sprzedawcami, którzy zwykle nie mają więcej niż dziesięciu, taki rynek zwykle działa jako system zamknięty i nie pozwala nowym uczestnikom. Jako przykład możemy przypomnieć rosyjski rynek operatorów telefonii komórkowej.
Cechy oligopolu
Rynek oligopolistyczny można rozpoznać po następujących charakterystycznych cechach:
- na rynku istnieje niewielka liczba firm, ale jednocześnie istnieje duży popyt - te rynkowe dostawy są realizowane przez te firmy dla mniejszych użytkowników;
- produkty takich firm mogą być znormalizowane lub zróżnicowane;
- na takim rynku istnieją poważne bariery wejścia na nowe firmy;
- producenci są od siebie zależni, więc istnieje kontrola cen.
