Słowo „parytet” pochodzi od łacińskiego „paritas” - równość. W ogólnym sensie oznacza to równość zjawisk, równe prawa grup. Jednak ten termin jest używany w polityce i ekonomii w nieco innych znaczeniach.
Parytet złota - stała zawartość czystego złota w jednostce waluty krajowej. Pod parytetem złota rozumiesz stosunek walut na podstawie ich zawartości złota. Im więcej złota zawiera jednostka monetarna danego kraju, tym więcej jednostek innej waluty można wymienić. W toku tego terminu pojęcie „parytet siły nabywczej” to stosunek siły nabywczej walut do określonego zestawu towarów i usług. Model ten może z powodzeniem funkcjonować tylko przy swobodnym przepływie kapitału, towarów i usług ponad granicami. Im wyższe opłaty celne, koszty transportu i ograniczenia prawne dotyczące eksportu i importu, tym mniej można kupić za określoną kwotę. W związku z tym, im bardziej kurs walutowy odbiega od ustalonego parytetu siły nabywczej. Parytet walut - ustalony przez prawo stosunek dwóch walut. Zakłada się, że przy parytecie walutowym osiąga się równowagę między podażą a popytem przy wymianie jednej waluty na drugą. Ustanawia się go na podstawie oficjalnej zawartości w jednostce monetarnej złota lub walucie warunkowej emitowanej przez MFW - SDR (specjalne prawa ciągnienia) lub jednej z twardych walut świata. Parytet strategiczny to stan stosunków międzynarodowych, w którym zwycięstwo wszystkich stron potencjalnego wojska jest równie prawdopodobne konflikt. Ten warunek oznacza również, że silniejsza strona ma zagwarantowane niedopuszczalnie duże straty w przypadku wojny. We współczesnych warunkach, w przypadku konfliktu zbrojnego, kraje trzecie nieuchronnie ucierpią, dlatego utrzymanie parytetu strategicznego jest wspólnym problemem, a parytet jądrowy to przybliżona równość strategicznych sił jądrowych. Sytuacja, w której pewność, że wróg ma zagwarantowane uderzenie, powstrzymuje go przed atakiem nuklearnym, nazywa się odstraszaniem nuklearnym.
