James Bowen jest londyńskim pisarzem i muzykiem ulicznym. Jego książki Street Cat o imieniu Bob i The World Through the Eyes of Bob Cat, współautorstwo Gary Gary Jenkins, stały się międzynarodowymi bestsellerami.
Dzieciństwo
James Bowen urodził się w Surrey 15 marca 1979 r. Po rozwodzie rodziców przeprowadził się z matką i ojczymem do Australii. Życie rodzinne było stresujące, a ponieważ rodzina często się przeprowadzała, James nie był kontrolowany w szkole. Był szykanowany w szkole i z tego powodu zaczął wąchać klej. W latach szkolnych zdiagnozowano u niego zespół nadpobudliwości z deficytem uwagi, schizofrenię i zaburzenie maniakalno-depresyjne.
Życie uliczne
W 1997 r. Wrócił do Wielkiej Brytanii i zaczął mieszkać ze swoją przyrodnią siostrą. Ale to nie trwało długo i wkrótce Bowen stał się bezdomny i zaczął żyć na ulicach Londynu. W tym czasie zaczął używać heroiny, próbując uciec od rzeczywistości bezdomnych. Wiosną 2007 roku Bowen został zapisany do programu metadonowego jako mężczyzna zarabiający pieniądze w Covent Garden i mieszkający w mieszkaniu publicznym w Tottenham.
Spotkanie z Bobem
Pewnego wieczoru wrócił do domu i znalazł na ganku czerwonego kota. Zakładając, że kot należy do kogoś, James po prostu wrócił do swojego mieszkania. Kiedy następnego dnia James znalazł kota na ganku, zmartwił się i stwierdził, że kot nie ma obroży, a także zauważył zainfekowaną ranę na łapie. Bowen zabrał kota do najbliższego punktu charytatywnej chirurgii weterynaryjnej i przekazał prawie wszystkie zarobione dziennie pieniądze na zakup antybiotyków. Aby upewnić się, że kot przeszedł pełny dwutygodniowy cykl leczenia i został wyleczony, James postanowił zabrać go do domu, dopóki nie zostanie znaleziony właściciel zwierzęcia. Kiedy nie chciał znaleźć właściciela kota, postanowił go wypuścić, mając nadzieję, że odnajdzie drogę do domu. Ale zamiast tego kot zaczął nieustannie podążać za Jamesem, nawet gdy zaczął pracować jako muzyk uliczny w autobusie. Martwiąc się, że kot nie ma dokąd pójść, James zabrał go do domu na zawsze, nazywając go Bobem na cześć postaci z serialu Twin Peaks. Ponieważ Bob naprawdę lubił spotykać się z Jamesem do pracy, James zrobił uprząż wykonaną ze sznurówek i zaczął mu towarzyszyć w swoich regularnych salach koncertowych.
Początek sukcesu
Reakcja publiczności na kota była pozytywna, ale później James musiał przestać grać na gitarze na ulicy, ponieważ mógł mieć problemy z prawem. Zamiast tego znalazł bezpieczniejszy i bardziej legalny sposób zarabiania pieniędzy - sprzedając gazetę uliczną The Big Issue. Kiedy ludzie zaczęli przesyłać filmy Jamesa i Boba do Internetu, turyści zaczęli częściej odwiedzać Covent Garden, czasem nawet po to, aby zobaczyć Jamesa i Boba. Właśnie wtedy James postanowił przerwać leczenie metadonem i przestać zażywać narkotyki. Wyjaśnia swoją decyzję pojawieniem się Boba i potwierdza swój wkład w polepszenie życia, mówiąc: „Wierzę, że wszystko sprowadzało się do tego małego stworzenia. Przyszedł i poprosił o moją pomoc, a on poprosił o moją pomoc bardziej niż moje ciało „Samozniszczenie. To on jest powodem, dla którego budzę się teraz każdego dnia.”
