Wiemy, że zagrożone gatunki zwierząt zostały zapisane w Czerwonej Księdze i znajdują się pod szczególną kontrolą. Jednak około 20 lat przed nadejściem tej książki popularny pisarz i przyrodnik Gerald Darrell próbował już opisać i usystematyzować wiele rzadkich gatunków zwierząt.
Dzięki jego bezinteresownemu entuzjazmowi wiele gatunków żywych istot nie całkowicie zniknęło na naszej planecie. A powieści Darrella, pełne ciekawego życia, inspirują nowe pokolenia przyrodników.
Znany naukowiec, zoolog i przyrodnik Gerald Malcolm Darrell zasłynął również jako niezwykle utalentowany pisarz. Wszystkie jego książki przekazują wielką miłość autora do wszystkich żywych stworzeń oraz życzliwy humor, z jakim Darrell patrzył na otaczający go świat. Ponadto był w stanie zorganizować zoo, na podstawie którego później zorganizował Wildlife Protection Trust,
Ciekawa młodzież
Gerald urodził się w jednym z miast Indii, a następnie w brytyjskiej kolonii, 7 stycznia 1925 r. Był najmłodszym z czworga dzieci inżyniera Lawrence'a Darrella i jego żony Louise.
Co zaskakujące, mały Darrell zaczął interesować się dziwnym światem owadów i zwierząt w wieku dwóch lat. Członkowie jego rodziny nie lubili tego hobby, ponieważ mógł czerpać przyjemność z majstrowania przy pająkach, robakach i innych dziwnych stworzeniach.
Ojciec Geralda zmarł w 1028 r., A rodzina została zmuszona do powrotu do ojczyzny, do Wielkiej Brytanii. Ale nie podobał im się klimat tego kraju i po 7 latach rodzina przeniosła się na grecką wyspę Kofra. Niesamowita natura Grecji wpłynęła na powstanie Geralda jako zoologa. Ponadto na wyspie nie było szkół, a chłopiec był kształcony pod nadzorem nauczycieli domowych. Jeden z nich, słynny grecki przyrodnik Theodor Stefanides, pomógł przekształcić zainteresowanie ciekawego chłopca żywymi stworzeniami w początek niesamowitej kariery. W przyszłości Gerald często wspominał swojego ukochanego nauczyciela w swoich pracach.
Rodzina przyszłego zoologa spędziła tylko 4 lata w Grecji. Krótko po wybuchu II wojny światowej musieli opuścić Grecję. Te lata miały jednak ogromny wpływ na młodego Geralda, determinując jego przyszły los.
Podróże i książki
Po wojnie młody człowiek zaczął pracować w małym zoo. Jako prosty minister zbierał informacje o rzadkich i zagrożonych zwierzętach.
Jednak po otrzymaniu niewielkiego dziedzictwa Darrell postanowił zorganizować kilka wypraw: dwie do Kamerunu i jedną do Gujany, które były wówczas koloniami brytyjskimi. Zwierząt nie można było zabrać, pieniądze się skończyły, a Darrella pozostała bez środków do życia.
W tym czasie jego starszy brat Lawrence, którego powieści odniosły sukces, zasugerował, aby jego brat spróbował się w dziedzinie literatury. Ku zaskoczeniu Geralda jego pierwsza książka, The Overloaded Ark, która opowiada o podróży do Kamerunu, odniosła ogromny sukces.
W 1954 roku popularny pisarz Gerald Darrell ponownie odwiedził wyspę Kofra. Pod naporem wspomnień napisał słynną trylogię „grecką”. To sprawiło, że Darrell stał się światowej sławy pisarzem.
W sumie Darrell napisał ponad 30 książek, po których nakręcono wiele filmów. Ale głównym celem jego życia zawsze było badanie i ochrona dzikiej przyrody.
