Porównanie gejszy ze zwykłą kurtyzaną jest tym samym, co stwierdzenie, że wino do zbioru jest bardzo podobne do smaku octu. Słowo „gejsza” pochodzi od japońskiego słowa „geysha”, które składa się z dwóch znaków. „Gej” to sztuka, a „sya” to człowiek. Człowiekiem sztuki jest prawdziwa japońska gejsza.
Jak zostać gejszą
Gejsze żyją w swoich zamkniętych społecznościach pod auspicjami tak zwanych matek, zwanych okami-san. Wcześniej dziewczynki zabrano na studia od 10 lat, teraz od 16. Przez pięć lat uczy się gry na instrumentach, rysowania, sztuki kaligrafii, śpiewu, tańca i ceremonii parzenia herbaty. Zajęcia odbywają się w najściślejszej dyscyplinie przez 10-12 godzin dziennie. Weekendy są niezwykle rzadkie. Uczeń szkoły gejszy nazywa się maiko. Nie każdy uczeń jest w stanie wytrzymać takie obciążenia, ale po prostu nie uciekając od „okana-san” będzie musiał zapłacić znaczny okup za to, że umowa została przedwcześnie rozwiązana.
Aż do XVII wieku gejsze byli ludźmi, którzy odgrywali rolę błaznów na dworze feudałów i ich wysokich rangą gości. Z czasem dla rozrywki gości zaczęto zapraszać kobiety, które stopniowo zastępowały mężczyzn. W XIX wieku praktycznie każde miasto miało dom gejszy, w którym odwiedzający mógł poczuć się jak mistrz.
Praca gejszy jest w Japonii bardzo szanowana. Pracują głównie w tradycyjnych japońskich restauracjach i na imprezach, gdzie działają jako organizatorzy. Prowadzą rozmowy na różne tematy, a następnie śledzą, aby goście się nie nudzili. Gejsze demonstrują swoje umiejętności gościom, zabawiają firmy grając na instrumentach muzycznych, śpiewając lub tańcząc. Często takie przedstawienia są otwarte dla szerokiego grona widzów. Najbardziej wykwalifikowana gejsza staje się bardzo popularna.
