Henry Thoreau jest wybitnym amerykańskim pisarzem i filozofem XIX wieku, zwolennikiem abolicjonizmu. Niektórzy uważają go za jednego z założycieli anarchizmu środowiskowego. W wieku 28 lat Thoreau przeszedł na emeryturę ze społeczeństwa na ponad dwa lata i osiadł w domu zrób to sam nad brzegiem Walden Pond. Następnie napisał o tym cudownym doświadczeniu, książce Walden lub Life in the Forest.
Rodzina, edukacja i znajomość z Emersonem
Henry David Thoreau urodził się w lipcu 1817 roku w Concord (Massachusetts, USA). Ojciec przyszłego pisarza Johna Thoreaua utrzymywał się z rzemieślniczej produkcji ołówków i ołówków. A o żonie Johna i matce Henry'ego Cynthii wiadomo, że była córką duchownego. Oprócz Henry'ego rodzina miała jeszcze troje dzieci.
W wieku piętnastu lat przyszły pisarz wstąpił na Uniwersytet Harvarda. I należy zauważyć, że ogólnie młody David był bardzo sceptyczny wobec systemu szkolnictwa wyższego. Obrona jego pracy magisterskiej (zwanej „Duchem komercyjnym”) miała miejsce w 1837 r. Ale Toro odmówił samego dyplomu, ponieważ do jego rejestracji konieczne było uiszczenie opłaty w wysokości 5 USD.
Po ukończeniu studiów Toro wrócił do Concord i został nauczycielem w szkole miejskiej. I tak się złożyło, że w tym czasie mieszkał w Concord słynny transcendentalny poeta Ralph Waldo Emerson. Już jesienią 1937 r. Dwoje utalentowanych ludzi zostało przyjaciółmi. Oczywiście Emerson, który był 17 lat starszy, miał znaczący wpływ na światopogląd Toro. I dzięki Emersonowi pisarz spotkał tak postępowych myślicieli tamtej epoki, jak publicysta William Ellery Channing, dziennikarka i feministka Margaret Fuller oraz powieściopisarka Nathaniel Hawthorne.
Życie od 1838 do 1845 roku
W 1838 r. Henry David stracił pracę - został wydalony ze szkoły, ponieważ sprzeciwiał się praktyce kar cielesnych. Mężczyzna nie mógł znaleźć innego odpowiedniego miejsca pracy, dlatego wraz ze swoim bratem (jego ojcem, takim jak Jan) założył szkołę dogłębnie studiując nauki przyrodnicze. Kara cielesna była tu całkowicie zabroniona, co pozytywnie wpłynęło na frekwencję.
Mniej więcej w tym samym czasie Thoreau poznała dziewczynę o imieniu Helen Sewall. W 1839 r. Zaprosił ją na żonę. Jednak taki pan młody nie pasował do jej rodziców, a Toro odmówiono. W rezultacie do końca swoich dni Henry David pozostał kawalerem.
Pod koniec lat trzydziestych miał miejsce kolejny incydent, pokazujący, jak zasadowy był Toro. Otrzymał paragon od kościoła Unitarian, ale odmówił zapłacenia rachunków. Ponadto w proteście opuścił wspólnotę Unitarian. Jednocześnie Toro nie chciał dołączyć do żadnej innej społeczności.
W lipcu 1840 r. Społeczeństwo transcendentalne pod przewodnictwem Emersona wydało pierwsze wydanie Dial. Wiersz Henry'ego Toro Współczucie, a także jego esej na temat poety Drenverian Aul Persia Flaccus, został opublikowany w tym numerze. Później w tym czasopiśmie (istniał do kwietnia 1844 r.) Ukazały się jego inne artykuły - „Chińskie cztery książki”, „Powiedzenia Konfucjusza”, „Prawa Manu” Modlitwy Buddy, „Zimowy spacer”.
W 1841 r. Toro w trudnej sytuacji finansowej zamieszkał w domu Ralpha Emersona. Tutaj służył jako stolarz, ogrodnik i dozorca, w zamian dostał jedzenie i oddzielny pokój.
W 1842 r. Thoreau wyjechał do Nowego Jorku, gdzie został prywatnym nauczycielem w rodzinie jednego z krewnych Emersona. Równolegle stale pisał teksty do nowojorskich publikacji. Nie doceniono jednak dziennikarskiego i literackiego dzieła Toro - próba podboju wielkiego miasta nie powiodła się. W rezultacie pod koniec 1843 r. Pisarz wrócił do domu rodzinnego i zaczął pomagać rodzinie w branży ołówkowej.
Ermitaż
Wiosną 1845 r. Thoreau samodzielnie wybudował chatę nad brzegiem Walden Pond, a nieco później, 4 lipca, osiedlił się w niej. Waldensky Pond znajdował się w opuszczonym, ale bardzo pięknym miejscu (dziś jest to obszar chroniony) kilka kilometrów od Concord. I nie bez powodu Thoreau postanowił się tu osiedlić - chciał sprawdzić, jak czuje się człowiek w izolacji od społeczeństwa.
W sumie Toro spędził około 800 dni na łonie natury. I w tym okresie zapewnił sobie prawie wszystko, co niezbędne. Jego działania obejmowały wędkarstwo, ogrodnictwo, zwiedzanie okolicy, pływanie, czytanie i myślenie. Nie unikał jednak kontaktów z ludźmi i regularnie rozmawiał z obywatelami Concord.
Ponadto w 1846 r. Toro miał problemy z egzekwowaniem prawa. Pewnego razu pojechał do miasta po buty z warsztatu i został zatrzymany przez policję. Lokalny inspektor finansowy obciążył pisarza niezapłaceniem tzw. Podatku pogłównego w ciągu ostatnich sześciu lat. Toro zaproponowano spłatę długu, ale odmówił i został skazany na więzienie. Jednak niecały dzień później Toro został zwolniony (dług spłacili krewni) i wrócił do swojej chaty.
