Jeździec z brązu jest najsłynniejszym pomnikiem Piotra Wielkiego w Rosji, zainstalowanym na Placu Senackim w Petersburgu. Otrzymał swoją nazwę, a wraz z nią powszechną popularność, po opublikowaniu wiersza Puszkina „Jeździec z brązu”, chociaż w rzeczywistości został odlany z brązu.
Narodziny designu
Pomnik Piotra I został odsłonięty 7 sierpnia 1782 r. Jego autorem jest rzeźbiarz z Francji Etienne-Maurice Falcone. Został stworzony z inicjatywy Katarzyny II. Z rozkazu cesarzowej rosyjski wysłannik w Paryżu, książę Golicyn, zwrócił się o radę do Didro i Voltaire'a, który polecił mu Falcone. Francuski rzeźbiarz w tym czasie miał już 50 lat, służył w fabryce porcelany, ale zawsze marzył o stworzeniu dzieła sztuki monumentalnej. Gdy propozycja przyszła z Rosji, mistrz bez wahania podpisał umowę.
W październiku 1566 roku Falcone wraz ze swoją 17-letnią studentką Marie-Anne Collot przybył do Petersburga. Wkrótce rozpoczął pracę nad stworzeniem gipsowego modelu pomnika w pełnym rozmiarze. Trwało to 12 lat i zostało ukończone do 1778 roku. Marie-Anne Collot wyrzeźbiła głowę Petera. Twarz króla wyraża wolę i odwagę, rozjaśnia ją głęboka myśl. Za tę pracę Collot został przyjęty jako członek Rosyjskiej Akademii Sztuki. Katarzyna II przyznała jej dożywotnią emeryturę w wysokości 10 000 livres. Węża pod stopą konia wykonał rosyjski rzeźbiarz Fedor Gordeev.
Podstawą pomnika była skała, której nadano formę fali wychowawczej. Zgodnie z planem rzeźbiarza miało to służyć przypomnieniu, że to Piotrowi Wielkiemu udało się przekształcić Rosję w potęgę morską. Odpowiedni granitowy blok odkryto 12 wierszy z Petersburga. Według legendy raz w nią wpadła błyskawica, po czym pojawiła się szczelina w skale. Ludzie nazywali kamień Grzmot-kamień. Jego waga wynosiła około 1600 ton. Kamień gromowy był dostarczany do stolicy na barce przez 9 miesięcy. W procesie transportu kamień otrzymał kształt fali. 26 września 1770 r. Na Placu Senackim zainstalowano cokół dla przyszłego posągu.
