Narodowy afrykański drewniany bęben jest słusznie najbardziej wszechstronnym i popularnym instrumentem perkusyjnym na świecie. Zyskał popularność dzięki różnorodności dźwięków. Zawdzięcza to unikalnemu projektowi i obcisłej koziej skórze, a także umiejętnościom wykonawców, z których niektórzy zdobyli światową sławę.
Drewniany afrykański bęben nazywa się djembe. Grają to rękami. Uważa się, że został wynaleziony w XII wieku w plemieniu Mandinka z Afryki Zachodniej, które obecnie nazywa się Mali. Całe pokolenie Afrykanów gra na bębnie, ponieważ jest to integralna część rytuałów w Mali, Gwinei, Senegalu i innych krajach Afryki Zachodniej.
Tradycyjnie tylko griots - szanowani muzycy wysokiej klasy - grali na djembe, który wykorzystywał go do inicjowania młodszych pokoleń w historyczną, religijną i kulturową przeszłość, w opowieściach o starożytności i życiu ich przodków. Grioci byli i do dziś pozostają nie tylko wybitnymi muzykami, ale także ludźmi o głębokiej wiedzy, odziedziczącymi mądrość pokoleń.
Djembe jest nierozerwalnie związany z tańcem i śpiewem. Djembefola (muzyk jamba) musi znać piosenki i tańczyć w rytm bębna. Niektóre tańce mają znaczenie symboliczne i są wykonywane na ważnych wydarzeniach, takich jak festiwale poświęcone prośbie o deszcz lub dobre zbiory, na weselach, pogrzebach lub przy urodzeniu.
Muzycy Jamba spotykają się w zespołach zwanych „baletem”.
Djembe Design
Djembe ma niezwykły wygląd i strukturę, dzięki której rodzą się różnorodne dźwięki. Bęben jest wykonany w formie kubka. Ten kształt jest wycięty z jednego kawałka kłody. Mandinka tradycyjnie używa drewna lenga - świętego drzewa dla plemienia. Górna część bębna w kształcie miseczki wytwarza dźwięk, a dolna, węższa sekcja bębna kontroluje głośność dźwięku. Górna część bębna pokryta jest kozią skórą, co pozwala uzyskać wysokie tony i dźwięki podobne do klapsa. Skóra kozia, w przeciwieństwie do skóry cielęcej lub antylopy, jest cieńsza i bardziej odpowiednia dla instrumentu muzycznego. Napięcie jest regulowane przez sznurek przechodzący przez metalowe pierścienie. Skrzynia bębna jest pomalowana rytualnymi freskami.
Bęben wykonany z klejonych pasków drewna, podobny do djembe, nazywa się ashiko.
