Nie można sobie wyobrazić odprawiania kultu w kościele prawosławnym bez posługi kapłana. Jednak starsi Kościoła prawosławnego nie tylko prowadzą nabożeństwo, ale także pomagają ludziom w ich codziennych i duchowych sprawach w rozmowach i radach. Wielu może się zastanawiać, jak warto zwrócić się do księdza w prywatnej rozmowie.
Kościół prawosławny zachowuje przyjęcie apostolskie, wyrażone w jednym z siedmiu sakramentów, mianowicie w święceniach kapłańskich. Poprzez nałożenie rąk biskupa (którym może być biskup, arcybiskup, metropolita, a nawet sam patriarcha), specjalna boska łaska dociera do głowy protegowanego. Od czasu wyświęcenia na kapłana prezbiter Kościoła może wykonywać obrzędy ustanowione przez Kościół, a także inne święte funkcje. Dlatego stosunek świeckich do kapłana jest bardzo pełen szacunku.
W prywatnej rozmowie z prawosławnym kapłanem można zwracać się na różne „sposoby”. Najczęstszym jest wezwanie „ojciec”, które pokazuje miłość ludu do pasterza, szacunek dla świętej godności i pamięć o osobie, że kapłan jest duchowym mentorem, ojcem swojej trzody. Takie odwołanie jest szczególnie odpowiednie, gdy wierzący nie zna imienia kapłana (na przykład osoba weszła do kościoła nierezydenta itp.). Kolejnym apelem, w którym nazwisko duchownego nie może być użyte, jest „ojciec”.
Kiedy dana osoba zna imię księdza, należy zwrócić się do niego po imieniu. Należy zauważyć, że w tym przypadku imię kapłana wymawia się zgodnie z wymową kościelną z prefiksem „ojciec”. Na przykład „Ojciec Sergiusz” (a nie „Ojciec Siergiej”), Ojciec Jan (a nie „Ojciec Ivan”).
Jest jeszcze jedna praktyka zwracania się do prawosławnego księdza, stosowana częściej podczas oficjalnych wydarzeń, konferencji lub innych podobnych spotkań. Tak więc kapłana można nazwać „waszym wielebnym” lub „waszym wysokim wielebnym”. Warto wziąć pod uwagę, że kapłani Kościoła prawosławnego, w zależności od długości nabożeństw lub nagród, mają rangę kapłana, arcykapłana, a dla duchowieństwa - hieromonka, hegumena lub archimandryty. Apel „Twój wielebny” pasuje do kapłanów i hieromonków, a arcykapłani, hegumen i archimandryci powinni odnosić się do „twojego najwyższego wielebnego”.
