St. Gregory the Illuminator jest jedną z najbardziej cenionych postaci historycznych narodu ormiańskiego. Urodził się w rodzinie wysokiej rangi szlachcica Anaka Parteva, niedaleko dworu króla Armenii Khosrov Arshakuni. Za namową Persów ojciec Gregory zabił króla, po czym próbował uciec, uciekając ze swoją rodziną. Ale zbiegowie wkrótce wyprzedzili. Królobójstwo i wszyscy członkowie jego rodziny, z wyjątkiem dwuletniego Grzegorza, zostali straceni.
To, jak dokładnie uciekł mały chłopiec, nie jest pewne. Najprawdopodobniej słudzy jego ojca ukryli go, zabierając go do Kapadocji. Tam Grzegorz dorastał i przyjął wiarę chrześcijańską. Aby zadośćuczynić za grzechy ojca, incognito wszedł w służbę króla Trdata III - syna zamordowanego Anaka. W jakiś sposób Trdat dowiedział się, że Gregory był nie tylko synem swego wroga krwi, ale także chrześcijaninem. W gniewie król nakazał uwięzić Gregory'ego w więzieniu i nie dawać mu jedzenia. Ale mili ludzie potajemnie przekazywali więźniowi jedzenie. Trwało to przez 13 lat (według innych źródeł nawet więcej - 15).
Potem Trdat III poważnie zachorował i Gregory był w stanie go wyleczyć żarliwymi modlitwami. Następnie uzdrowiony król uwierzył w moc religii chrześcijańskiej i został ochrzczony swoimi poddanymi. Chrześcijaństwo stało się dominującą religią w Armenii, a Grzegorz otrzymał stopień biskupa - Catholicos. Zmarł w 326 r. Na jego cześć ormiański kościół apostolski nadal nosi inną nazwę - „gregoriański”.
Dzień Świętego Grzegorza obchodzony jest w Armenii 30 września. Tego dnia odbywają się wspaniałe nabożeństwa w katedrze w Erywaniu i w katedrze w Eczmiadzynie, zbudowanej za jego życia i z inicjatywy św. Grzegorza. Wiele osób odwiedza loch, w którym zmarł St. Gregory. To podziemne więzienie Khor Virap (przetłumaczone z języka ormiańskiego jako „głęboki dół”, „głębokie więzienie”) znajduje się na terytorium klasztoru o tej samej nazwie. To z wysokiego skalistego klifu, w którym znajduje się klasztor, otwiera się wspaniały widok na górę Ararat, poświęconą Ormianom. Wierzący przypominają sobie ciężkie męki, które św. Grzegorz przeżywał przez wiele lat uwięzienia w podziemnym lochu, i zwrócił się do niego z prośbą o wytrwałość i odwagę w pokonywaniu różnych prób.
Wierzący również w tym dniu upamiętniają świętego Grzegorza, składając ofiary („matematykę”). Zwierzętami ofiarnymi mogą być babka, baran, kogut lub gołąb. Tradycyjnie mięso byka ofiarnego gotuje się, a następnie rozdaje w 40 domach, mięso owcy - w 7 kogut jest podzielony na 3 domy. Gołąb ma być uwolniony. Zwierzę ofiarne gotuje się tylko z dodatkiem soli, inne przyprawy nie są dozwolone. Zwyczaj ten jest nadal bardzo popularny w Armenii, mimo że wiele kościołów chrześcijańskich potępia go, postrzegając go jako relikt pogaństwa.
