W stolicy Węgier Budapeszt jest największą synagogą w Europie. Wynika to z faktu, że w Budapeszcie mieszka największa żydowska wspólnota religijna Starego Świata - około 100 tysięcy osób. Główna synagoga znajduje się w samym centrum stolicy. Został zbudowany w XIX wieku w stylu bizantyjsko-mauretańskim, co wywołało niejednoznaczną reakcję. Synagoga na pierwszy rzut oka przypomina meczet z dwoma minaretami.
Społeczność żydowska na Węgrzech od XIX wieku była najbardziej aktywną i największą w całej Europie. Przedstawiła także pomysł stworzenia centralnej synagogi w Budapeszcie. Wszyscy Żydzi chcieli mieć wspaniały budynek, największą z synagog w Starym Świecie.
Zbiórka darowizn rozpoczęła się w połowie XIX wieku, a budowę synagogi w żydowskiej dzielnicy miasta rozpoczęto w 1854 roku. Projekt synagogi przygotował austriacki architekt Ludwig Förster, a wiedeński architekt Frides Fesl brał udział w dekoracji wnętrz budynku.
Styl bizantyjsko-mauretański, z dala od wszystkich Żydów, znalazł zrozumienie i aprobatę, ale taka była wola wspólnoty - wygląd synagogi powinien przypominać Bliski Wschód.
Wielkie otwarcie synagogi odbyło się 6 września 1859 r. Od tego czasu jest uważany za największy na świecie po synagodze Emanuela w Nowym Jorku. Trzy nawy w synagodze są zaprojektowane tak, aby przyjąć 3 tysiące wierzących.
W 1931 r. Do synagogi dobudowano kolejny mniejszy budynek, który był symboliczny - wzniesiono go w miejscu domu, w którym urodził się założyciel syjonizmu, Theodor Herzel. Teraz jest Muzeum Żydowskie w Budapeszcie.
Od dnia otwarcia w synagodze odbywają się nie tylko nabożeństwa, ale także imprezy towarzyskie. Ferenc Liszt, francuski kompozytor Camille Saint-Saens i inni wykonali swoje dzieła muzyczne w synagodze.
