W chrześcijańskiej tradycji prawosławnej istnieją pewne klasy świętości. Według nauk Kościoła święci wielebni są jednymi z głównych modlitewników i orędowników za człowieka.
Kościół chrześcijański nazywa świętych tymi świętymi ludźmi, którzy otrzymawszy łaskę Ducha Świętego, osiągnęli podobieństwo do Boga. Właśnie dlatego takich świętych nazywa się wielebnymi. Zwykle ci, którzy byli mnichami, są uwielbieni w obliczu świętych, to znaczy przyjęli na siebie anielski obraz monastycznej tonsury. Osiągnięcie podobieństwa rozumiane jest jako zdobywanie świętości, przyrównanie Boga do czystości i integralności życia. Osiągnięcie podobieństwa nie jest równe Bogu w świętości, ale jedynie przestrzeganie ideału.
Mnisi z egipskich pustyń stali się jednym z pierwszych wielebnych. Na przykład Anthony the Great, Macarius the Great, Euthymius the Great, Abba Sisoy i inni (żyli w IV-VI wieku).
Wśród wielebnych, szczególnie czczonych przez Rosjan, wyróżniają się św. Antoniusz i Teodozjusz z Kijowa-Pieczerska. Mnich Anthony został założycielem Kijowskiej Pieczerskiej Ławry, a św. Fedozjusz był wyznawcą wielkiego Antoniego w założeniu klasztoru. Wielebny Teodozjusz był jednym z pierwszych kapłanów klasztoru.
Spośród innych czcigodnych czczonych przez rosyjski Kościół prawosławny możemy wyróżnić opat rosyjskiej ziemi, Sergiusza z Radoneża, założyciela wielkiej Trójcy Sergiusza Ławry, mnicha Serafina z Sarowa. Serafini z miłością nazywają drogiego kapłana. Cudotwórca z Sarowa był założycielem klasztoru w Diveevo. Wielebny Sergiusz i Serafini, z wyjątkiem monastycznej tonsury, mieli świętą godność. Sergiusz był pierwszym opatem w swoim klasztorze, a Serafin był hieromonkiem.
Kościół wielbi w obliczu świętych nie tylko ludzi. Liczne przypadki znane są z historii, aby osiągnąć świętość boskiego podobieństwa kobiet. Wśród nich można wyróżnić Matkę Boską z Egiptu, która odwróciła się od grzesznego życia i spędziła na pustyni ponad pięćdziesiąt lat.
Wielu świętych wielebnych otrzymało od Pana dar wglądu i cudów za ich pobożne życie i oddanie Bogu. Niektórzy wielebni nazywani są cudotwórcami. Relikwie tych świętych, spoczywające w wielu świątyniach świata, wciąż mają niesamowite właściwości lecznicze.
