W życiu codziennym osoba zwana faryzeuszem z reguły jest traktowana z pewnym stopniem pogardy: w ten sposób zwyczajowo nazywa się w życiu hipokrytami. Zazwyczaj nie lubią się za pruderyjne zachowanie. Ale samo słowo „faryzeusz” pochodziło ze starożytnej Judei na język współczesny, gdzie pierwotnie miało związek z ruchem religijnym, a nie z oceną cech osobistych.
Faryzeusze jako przedstawiciele ruchu religijnego
W II wieku pne w Judei pojawił się i rozwijał ruch społeczny i religijny, którego przedstawiciele nazywani byli faryzeuszami. Ich charakterystyczną cechą było dosłowne przestrzeganie zasad zachowania, ostentacyjna pobożność i wyraźny fanatyzm. Często nazywani faryzeuszami zwolennikami jednego z nurtów filozoficznych, który rozprzestrzenił się wśród Żydów na przełomie dwóch epok. Nauki faryzeuszy stanowiły podstawę współczesnego judaizmu ortodoksyjnego.
Znane są trzy główne sekty hebrajskie. Pierwszym z nich byli saduceusze. Członkowie arystokracji monetarnej i klanowej należeli do tego kręgu. Saduceusze nalegali na ścisłe wypełnienie boskich instytucji, nie uznając dodatków, które wierzący często wnoszą do religii. Sekta esseńczyków wyróżniała się tym, że jej przedstawiciele, zważywszy na niezmienność prawa, woleli żyć w samotności, dla której udali się do odległych wiosek i pustyń. Tam spotkali się ze szczególną skrupulatnością praw nadanych przez Mojżesza.
Faryzeusze utworzyli trzecią gałąź religijną. W tej sekcie można było spotkać tych, którzy wyszli z mas i zdołali wzrosnąć w społeczeństwie kosztem własnych umiejętności. Ruch faryzeuszów rozwijał się i stawał się silniejszy w nieprzejednanej walce przeciwko Saduceuszom, którzy chcieli przejąć kontrolę nad rytuałami świątynnymi.
