W literaturze rosyjskiej trudno jest znaleźć inny podobny wzór miłosierdzia i ludzkości, który pojawia się przed czytelnikami historii V. Rasputina „Lekcje francuskiego”. Pisarz stworzył delikatny obraz poruszającej relacji między nauczycielem a uczniem, która nie zakończyła się w najbardziej przyjemny sposób.
Pewnego razu w odległym centrum dzielnicy
Akcja opowieści Valentina Rasputina „Lekcje francuskiego” rozgrywa się na rosyjskim odludziu, które dopiero zaczęło wracać do zdrowia po konsekwencjach wojny z nazistami. Bohaterem jest jedenastoletnie dziecko, które dzięki staraniom matki idzie na studia z odległej wioski do centrum dzielnicy.
Wydarzenia w historii toczą się w szkole i wokół niej.
Oddzielony od matki i zmuszony do życia w dziwnej rodzinie, chłopiec zawsze odczuwa dyskomfort. Bohater nigdy nie znalazł przyjaciół, prawie zawsze jest samotny, nieufny wobec ludzi i zawsze głodny. Ktoś niesie chleb i ziemniaki ze swoich skromnych zapasów zebranych dla syna przez oddaną matkę. Stan zdrowia szczupłego faceta jest taki, że każdego dnia musi wypić co najmniej jedną szklankę mleka, na które nie ma pieniędzy.
Głównym zmartwieniem bohatera tej historii jest nauka. Bardzo dobrze podano mu wszystkie przedmioty, z wyjątkiem języka francuskiego: nie było sposobu, aby umieścić wymowę. Młoda nauczycielka Lidia Michajłowna na próżno walczyła o usunięcie tej wady. Język francuski nie uległ, pomimo uporu i sumienności chłopca.
W jakiś sposób bohater był świadkiem dalekiej od dziecięcej gry o pieniądze, w której starsi chłopcy z entuzjazmem kroili się, gromadząc się w odległym i opuszczonym miejscu. Próbując swoich sił w tej mądrości, chłopiec zaczął stopniowo wygrywać. Skromne kopie, które wydobywał w tej branży, były więcej niż wystarczające na mleko. Zdrowie zaczęło się regenerować.
Sukces facetów w grze o pieniądze stał się przyczyną niezadowolenia ze starszych facetów. Wszystko zakończyło się niepowodzeniem - po kolejnej wygranej odrąbali go, zabraniając mu wystąpić. Od bicia, niesprawiedliwości i urazy, jego oddech stał się zapłakany, chłopiec przez długi czas szlochał nieroztropnie, doświadczając tego, co się stało.
