W dniach poprzedzających rozkwit kultury starożytnej Grecji bogata cywilizacja Minojczyków rządziła wybrzeżem i wyspami Morza Egejskiego. Cywilizacja minojska przypomina freski i mity o starożytnej Atlantydzie, zachowane z tamtych czasów, które zostały powiedziane przez Platona.
Imperium Minojskie
Centrum imperium stanowiła duża wyspa Krety. Dzięki potężnej flocie minojczycy handlowali z krajami Europy, Bliskiego Wschodu i Egiptu. Ich technologie były zaawansowane: pisanie, hutnictwo, garncarstwo, ogrzewanie za pomocą paneli słonecznych, hydraulika i ścieki były dobrze rozwinięte.
Minojczycy w starożytnych mitach greckich
Nadal nie wiadomo, jak nazywali się Minoanie. Legendy o nich opowiadali Grecy, w szczególności historia króla Minosa, władcy Krety w czasach, gdy Helleni byli podporządkowani Minojczykom i złożyli im hołd. Ogromny kompleks pałacowy w Knossos, największy budynek w tamtych czasach w Europie, został opisany w mitach greckich jako labirynt.
Minojskie festiwale, na których młodzi akrobaci pokazywali występy, skacząc nad bykami, zamieniali opowieści o Grekach w ofiary dla połowy człowieka o imieniu Minotaur. W mitach greckich Minojczycy wiele zawdzięczali wynalazcy Dedalowi, Leonardo da Vinci z epoki, który stworzył pałac królewski i samolot. Ta legenda wskazuje, że Grecy byli pod wielkim wrażeniem wynalazków i technologii minojczyków.
Ale Hellenowie milczeli o tym, co stało się z cywilizacją minojską.
Wykopaliska archeologiczne pokazują, że pałace na Krecie zostały zniszczone przez trzęsienie ziemi, po którym rozpoczął się okres upadku. Po kilku pokoleniach pałace zostały spalone przez Mykeńczyków, prekursorów starożytnych Greków. Mykeny zdobyli Kretę w 1450 rpne i przejęli od Minojczyków ich pismo, architekturę i sztukę. Wiadomo, że Mykenowie brali udział w wojnie trojańskiej w 1200 rpne.
Niszczycielski wulkan 1600 pne
Sto kilometrów na północ od Krety znajduje się wulkan Thira. Klęska żywiołowa w 1600 pne podczas erupcji wulkanu przyczyniły się do upadku cywilizacji minojskiej.
Dokładny czas śmierci imperium minojskiego nie jest znany, ale trzęsienia ziemi i głód mogą go osłabić do tego stopnia, że 50-100 lat później łatwo je podbić.
Nowoczesne obliczenia pokazują, że erupcja wulkanu Tira na Morzu Egejskim w 1600 rpne. Czterokrotnie przewyższa siłę Krakatau, który pochłonął życie 36 000 osób. To nie była tylko erupcja. Środek wyspy dosłownie wzbił się w powietrze, a następnie rozpadł na kawałki w wyniku ogromnej eksplozji.
Pierścień wysp w kształcie litery C, zwany Santorini, jest pozostałością starożytnej wyspy Thira, w której niegdyś zamieszkiwała cywilizacja minojska. Pierścień ten otacza podwodny krater wulkanu o średnicy od 11 do 19 km. Słup popiołu z wybuchu wulkanu wzniósł się na wysokość 10 km, zasypany we wschodniej części Morza Śródziemnego. Na Krecie również trzęsienia ziemi.
Erupcja wulkanu wywołała niszczycielskie tsunami. W obliczeniach istnieje wiele nieporozumień, ale wysokość gigantycznych fal osiągnęła kilkaset metrów. Katastrofa była bardziej katastrofalna niż katastrofa w Indonezji w 2004 r. I Japonii w 2011 r.
Knossos i inne górskie wioski Krety przetrwały, ale zostały odizolowane, tracąc flotę i nadmorskie miasta.
