Ethel Lilian Voynich napisał słynną powieść „Gadfly”, która po raz pierwszy ukazała się w 1897 roku w USA. To rewolucyjne dzieło romantyczne stało się bardzo znanym dziełem literackim w ZSRR. Po wielokrotnym wydaniu książki Chruszczow przyznał autorowi specjalną nagrodę, uznając w ten sposób nieoceniony wkład w kształtowanie ideologii socjalistycznej wśród obywateli naszego kraju.
Włochy, XIX wiek. Główny bohater powieści nazywa się Arthur Burton. Jest studentem i członkiem tajnej organizacji rewolucyjnej Young Italy. Spowiedź ta jest udzielana władzom przez jego spowiednika, co pociąga za sobą aresztowanie jego i jego towarzysza. Organizacja łączy ten fakt ze zdradą Burtona, który bardzo doświadcza takiej niesprawiedliwości. Kłóci się ze swoją dziewczyną i przypadkowo dowiaduje się od krewnych, że jego ojciec jest rektorem seminarium w Montanelli. Rozpaczliwy młody mężczyzna udaje, że popełnia samobójstwo i jedzie do Buenos Aires.
Po 13 latach Burton wraca do ojczyzny, nazywając siebie Rivares. Publikuje satyryczne broszury, które podpisuje pseudonimem „Gadfly”. Po pewnym czasie dochodzi do starcia zbrojnego, które prowadzi do jego aresztowania i kary śmierci. Kardynał Montanelli przekonuje Artura do ucieczki. Stawia jednak warunki, zgodnie z którymi duchowny musi porzucić przekonania religijne i złożyć godność. Rozwiązanie powieści prowadzi do rozstrzelania Gadfly i śmierci Montanelli po kazaniu.
Historyczne dziedzictwo słynnej powieści
Pierwsza publikacja powieści E.L. Voynich odbywa się w Stanach Zjednoczonych w 1897 roku, a jego transfer do Rosji został zakończony rok później.
Początkowo był to dodatek do czasopisma literackiego, ale już w 1900 r. Opublikowano osobną książkę. Powieść zaczęła się rozpowszechniać w naszym kraju dzięki aktywnemu udziałowi popularnych postaci rewolucyjnych. Sowieci uznali, że Gadfly jest ich ulubionym dziełem sztuki. W ZSRR powieść ta została sfilmowana trzykrotnie, a balet i musical rockowy wystawiono na podstawie fabuły.
Część pierwsza
Dziewiętnastoletni Arthur Burton ma bardzo bliskie kontakty z Lorenzo Montanelli, rektorem seminarium, który jest także jego spowiednikiem. Młody człowiek bardzo szanuje księdza katolickiego (Ojca). Po śmierci matki, która wydarzyła się rok temu, mieszka ze swoimi przybranymi braćmi w Pizie.
Pojawienie się młodego człowieka sprawia, że wielu na niego patrzy. „Wszystko było w nim zbyt eleganckie, jakby rzeźbione: długie strzały brwi, cienkie usta, małe ręce, nogi. Gdy siedział spokojnie, mógł pomylić się z ładną dziewczyną ubraną w męską sukienkę; ale elastycznymi ruchami przypominał oswojoną panterę - prawda, bez pazurów. ”
Burton, rozmawiając z Ojcem, mówi mu, że wstąpił do Młodych Włoch i zamierza poświęcić całe swoje życie walce o wolność. Jego zdaniem kapłan bezskutecznie próbuje odwieść młodego człowieka od lekkomyślności. Przewiduje, że niedługo pojawią się kłopoty.
Jim (Gemma Warren), przyjaciel z dzieciństwa, jest również członkiem tej rewolucyjnej organizacji. Wkrótce Montanelli przeniósł się do Rzymu, gdzie objął stanowisko biskupa. Nowy rektor spowiada się Arthur. Młody człowiek ufa mu informacją, że kocha dziewczynę, która z kolei jest zazdrosna o swojego przyjaciela na przyjęciu Bolle.
Po krótkim czasie Arthur zostaje aresztowany. Podczas przesłuchań pozostaje wierny swojej rewolucyjnej organizacji, nie zdradzając żadnego ze swoich przyjaciół. Żandarmi są zmuszeni go puścić. Jednak towarzysze uważają go za zdrajcę, winnego aresztowania Bolli. Młody człowiek rozumie, że spowiednik naruszył tajemnicę spowiedzi, ale nieświadomie zachowuje się w taki sposób, że Jim kończy swoją zdradę. Jest gwałtownie oburzona i rozstają się jako wrogowie.
W kręgu rodzinnym dochodzi do skandalu, podczas którego siostra brata mówi Arthurowi, że Montanelli jest jego własnym ojcem. Młody człowiek udaje własną śmierć, rzucając kapelusz do rzeki i najpierw łamiąc krucyfiks i pisząc notatkę samobójczą. Nielegalnie przenosi się do Buenos Aires.
Część druga
W 1846 r. We Florencji członkowie partii Mazzini dyskutują o własnych działaniach mających na celu zwalczanie władzy politycznej w tym kraju. Dr Riccardo zaprasza swoich towarzyszy do zwrócenia się do Felice Rivares, która pisze pisma polityczne pod pseudonimem Gadfly.
Na wieczornym spotkaniu w Gemma Ball Grassini wdowa Giovanniego Bolli spotyka Gadfly, który przybywa tam z cygańską tancerką Zitą Reni, która jest jego kochanką. „Był śniady jak mulat i pomimo bezwładnego, zwinny jak kot. Przez cały swój wygląd przypominał czarnego jaguara. Jego czoło i lewy policzek były zniekształcone przez długą zakrzywioną bliznę - najwyraźniej po uderzeniu szablą… zaczął się jąkać, nerwowy skurcz drżał po lewej stronie twarzy. ” Zachowanie Gadfly robi na niej wrażenie, ponieważ nie bierze pod uwagę zasad przyzwoitości i zachowuje się dość odważnie.
Motanelli przybywa do Florencji, która już jest godna kardynała. Signora Ball spotka się z nim, nie widząc go od czasu śmierci Artura. Następnie duchowny przyznał się do niej, że oszukał młodego mężczyznę, o czym się dowiedział. Tego nieszczęśliwego dnia padre padł ofiarą ataku na ulicę, dowiadując się o śmierci swojego dziecka. Na wspólnym spacerze z Gemmą i Martini spotykają Gadfly, w którym kobieta widzi martwego Artura.
Rivares jest poważnie chory. Towarzysze przyjęć na zmianę dyżurowali przy jego łóżku, a Zicie nie pozwolono zbliżyć się do niego na polecenie pacjenta. Tancerka silnie i głośno uraża to, co Martini oddaje swojej miłości do Gadfly. Wkrótce zaczyna wracać do zdrowia i na jednej ze zmian przy łóżku Gemma opowiada jej o przygodach życiowych. Ona z kolei przyznaje, że jej ukochana osoba zmarła z jej winy.
Wkrótce Jem zaczyna odgadywać, że Gadfly to Arthur. W końcu jest tak wiele zewnętrznych zbiegów okoliczności. Próbuje nawet rozwiać wątpliwości, obserwując zachowanie Gadfly, kiedy pokazuje mu zdjęcie dziesięcioletniego Artura. Ale doświadczony rewolucjonista nie zdradza się. Wkrótce prosi Signor Ball o pomoc w transporcie sprzętu wojskowego do regionu papieskiego, na co ona się zgadza.
Zita oskarża Felice, że kocha tylko kardynała Montanellego, i nie zwraca należytej uwagi na jej uczucia. Mówi: „Myślisz, że nie zauważyłem, jak patrzyłeś na jego wózek?” Rivares zgadza się z jej argumentami.
W Brisighella Gadfly, poprzez wspólników, spotyka się z Montanellim. Widzi, że padre nadal cierpi z powodu śmierci Artura. Rivares prawie otwiera się na kardynała; zatrzymuje go jedynie ból z powodu wspomnień z przeszłości. Wracając, mężczyzna dowiaduje się, że Zita wyjechał z obozem cygańskim, zamierzając poślubić kolegę z plemienia.
