Jego Świątobliwość Patriarcha Moskwy i całej Rosji Cyryl (Władimir Michajłowicz Gundajew na świecie) urodził się 20 listopada 1946 r. W Leningradzie. Wychował się w rodzinie ściśle związanej z prawosławiem, co być może determinowało jego przyszły los.
Dzieciństwo i młodość
Ojciec Vladimir Gundyaev - Michaił Wasiliewicz był kapłanem, jego matka pracowała jako nauczycielka języka niemieckiego. Starszym bratem jest Nikołaj Gundajew, profesor Akademii Teologicznej w Petersburgu, rektor katedry Przemienienia Pańskiego, arcykapłan.
Godny uwagi jest los dziadka patriarchy Cyryla. Ksiądz Wasilij Stepanowicz Gundajew był wielokrotnie prześladowany przez rząd radziecki za działalność kościelną. Wasilij Stiepanowicz otwarcie sprzeciwiał się renowacji kościoła w latach 20. ubiegłego wieku, a następnie w latach 30. i 40. uwięziono go i wygnano.
Vladimir Gundyaev ukończył osiem klas liceum i rozpoczął pracę jako technik kartograficzny w Ekspedycji Geologicznej w Leningradzie. Trzy lata później wstąpił do seminarium teologicznego, a po jego ukończeniu - do akademii teologicznej miasta Leningrad
Służba dla prawosławia
W 1969 r. Władimir Gundajew przyjął monastyczną tonsurę i otrzymał imię Cyryl.
W 1970 r. Cyryl ukończył z wyróżnieniem Akademię Teologiczną i został nauczycielem teologii dogmatycznej. W tym samym czasie zostaje także osobistym sekretarzem metropolity leningradzkiego i nowogrodzkiego Nikodemem oraz mentorem pierwszej klasy seminarium duchownego.
W 1971 r. Cyryl został podniesiony do rangi archimandryty. W tym samym roku został przedstawicielem Patriarchatu Moskiewskiego przy Światowej Radzie Kościołów w Genewie.
Cyryl zaczyna szybko awansować po szczeblach kariery. W ciągu dwudziestu lat służby przeszedł od archimandryty do metropolity.
Działania społeczne
W latach 90. XX wieku Cyryl stał się gospodarzem popularnego niedzielnego programu telewizyjnego „Słowo Pasterza”. W tym programie odpowiadał na pytania widzów, prowadził popularny i zrozumiały dla wielu prac duchowych i edukacyjnych.
Od 1995 r. Cyryl rozpoczął ścisłą współpracę z rządem Federacji Rosyjskiej. Był wielokrotnie zapraszany na różne wydarzenia konsultacyjne. Kirill brał czynny udział w rozwiązywaniu sporów w Czeczeńskiej Republice i organizował wydarzenia kulturalne. Z jego aktywnym udziałem odbyło się świętowanie 2000-lecia chrześcijaństwa.
