Legenda rosyjskiego chansona Vilena Iwanowicza Tokareva urodziła się 11 listopada 1934 r. Na farmie Czernyszew w Republice Adygei, jego ojciec był dziedzicznym kozakiem Kubańskim, a ojciec przyszłego chansonniera był gorliwym komunistą i dlatego nadał swojemu potomstwu ducha czasów, nazywając go Wilhelmem Lenem, który został przez niego rozszyfrowany.
Muzyczne zdolności zaczęły pojawiać się u chłopca jako dziecko, organizował zespół z przyjaciółmi i regularnie organizowali koncerty dla innych mieszkańców wsi. Podstawą ich repertuaru były piosenki kozackie. I już w szkole pokazał się jako poeta, jego wiersze były regularnie publikowane w szkolnej gazecie ściennej.
Po drugiej wojnie światowej ojciec Willy'ego zostaje przeniesiony do Kaspijska na stanowisko kierownicze, rodzina przesuwa się za głową rodziny. Willie kontynuuje doskonalenie swoich talentów muzycznych i rozpoczyna naukę w szkole muzycznej.
Ale niespodziewanie dla krewnych w 1948 roku postanawia spojrzeć na świat i osiada jako strażak na statku. W młodości Willy udaje się do portów Francji, Norwegii i Chin.
Kariera
Tokariew mówi, że przypadkowo został piosenkarzem. Nikolai Nikitsky, wówczas aktor filmowy i bardzo popularny piosenkarz, zaprosił mnie do towarzyszenia mu na jego koncertach. Pewnego razu podczas koncertu sam zaprosił mnie do zaśpiewania jednej z moich piosenek. Kiedy skończyłem, publiczność mnie oklaskiwała. Nikitsky, widząc taki sukces, powiedział mi: „Willy, musisz śpiewać!” A Tokarev, oprócz grania na kontrabasie i pisania piosenek, zaczął śpiewać.
Od 1970 do 1974 roku. Mieszkał i występował jako piosenkarz w Murmańsku. Według Tokariewa przeprowadził się z Leningradu, ponieważ w tamtym czasie w Moskwie i Leningradzie jazz stracił przychylność władz, a w Murmańsku mógł być sobą. Tokariew został natychmiast zatrudniony jako piosenkarz w najmodniejszej restauracji w mieście, gdzie zarobił dobre pieniądze i zyskał uznanie jako piosenkarz i autor tekstów.
W 1973 roku piosenka Tokareva „Murmansk Girl” stała się nieoficjalnym hymnem półwyspu.
Przeprowadzka do USA
Nieoczekiwanie dla krewnych i przyjaciół Willy Tokarev w 1974 r. Decyduje się na emigrację do Stanów Zjednoczonych. Początkowo podjął się jakiejkolwiek pracy, aby przeżyć. Kiedyś został zwolniony z pracy jako kurier na Wall Street z powodu słabej znajomości języka angielskiego, po czym sam uczył się języka z kasety audio. Po uzyskaniu prawa jazdy Tokariew zaczął pracować jako taksówkarz i wreszcie zarobił przyzwoite pieniądze. Cztery lata zajęło mu taksówką, aby zebrać 15 000 USD na nagranie i wydanie albumu. Album, wydany w 1979 roku na winylu, był poważny, ale niestety nie był udany. Ale drugi album „In a Noisy Shed” (1981), pełen humorystycznych piosenek stylizowanych na miejski folklor rosyjskiego podziemia kryminalnego, rozsławił go w rosyjskojęzycznej społeczności Nowego Jorku.
W latach 80. jego piosenki stały się szeroko znane wśród rosyjskich emigrantów w Stanach Zjednoczonych. Tokariew pracował jako piosenkarz w trzech największych rosyjskojęzycznych restauracjach na Brighton Beach: Sadko, Primorsky i Odessa, a wkrótce mógł kupić mieszkanie na plaży i samochód.
Powrót do domu
Pierwsza trasa koncertowa Williego Tokareva w Rosji odbyła się pod koniec lat 80. Artysta uczestniczył w ponad 70 koncertach we wszystkich zakątkach ZSRR i wszędzie był wyprzedany.
Pierwsze hity, które przyniosły sławę Willy Tokarevowi w jego ojczyźnie, to piosenki Fisherman and Skyscrapers. Są nadal popularne wśród fanów chanson.
W latach 90. ubiegłego wieku chansonnier regularnie biega między Moskwą z Nowego Jorku. W 2005 roku Willie postanawia kupić mieszkanie na Nabrzeżu Kotelnicheskaya i pozostać w Rosji na zawsze. W pobliżu domu otwiera studio nagrań, w którym wciąż regularnie nagrywa swoje nowe hity.
Życie osobiste
Willy Tokarev, posiadający fenomenalny urok i charyzmę, zawsze budził miłość wśród słabszego seksu, nie mogło to wpłynąć na jego życie osobiste. Po raz pierwszy piosenkarz związał węzeł w małżeństwie podczas swojej młodości w Leningradzie, w tym małżeństwie bardzo szybko syn Anton pojawił się młodej parze. Postanowił pójść w ślady swojego rodzica i zajął się śpiewem w stylu chanson. Niestety pierwsze małżeństwo Tokareva rozpadło się zaledwie na kilka lat. Willy po raz drugi ożenił się w 1990 roku, ale i tym razem, chociaż miał w sobie drugiego syna, który nazywał się Alex. Po raz trzeci Willy został wybrany tylko na miesiąc, ale piosenkarka nie lubi o nim pamiętać, trzecie małżeństwo trwało tylko miesiąc, a Tokarev nigdy nie wspomina o nim w wywiadach.
Przypadkowe spotkanie w metrze zapoznało go z czwartą żoną, Julią Bedińską. I pomimo różnicy wieku 43 lat, po pewnym czasie para świętowała ślub.
W związku z Julią Willy miał dwoje dzieci - córkę Evelinę i syna Milena. Teraz studiują w USA, ale są obywatelami rosyjskimi.
