Białorusini z ironią nazywają się Bulbashs. Chociaż sami Białorusini, wieśniacy, a nawet inteligencja, bardzo dwuznacznie postrzegają swój przydomek.
Wersja wojskowa
Ogólnie przyjmuje się, że Białorusini nazywani byli Bulbas od niepamiętnych czasów, ale to stwierdzenie jest nieprawidłowe. W przedrewolucyjnej Rosji takie słowo nie było nigdzie używane, nie można go było znaleźć w słownikach tamtych czasów. Ogólnie rzecz biorąc, historia pochodzenia słowa „bulbashi” wciąż nie jest do końca jasna. Według niektórych lingwistów słowo to pojawiło się dopiero podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej.
Na terytorium Polesia i na Ukrainie profaszystowska armia partyzancka dowodzona przez Tarasa Bulba-Borowca prowadziła czynne działania wojenne. Od nazwiska lidera pochodzi nazwa członków tej grupy - Bulbashi. Sam Taras Bulba-Borowec nigdy nie uważał się za białoruskiego nacjonalistę - tylko Ukraińca. Swoją armię nazwał Ukraińską Organizacją Wojskową.
Wersja „warzywna”
Według innej wersji bulwa (ziemniak) była uprawiana na Białorusi od czasów Wspólnoty Narodów, która obejmowała wówczas ten kraj. Wersja, którą Rosjanie zaczęli nazywać Białorusinami „Bulbashs”, jest nie do utrzymania. W Rosji ziemniaki pojawiły się znacznie później. Rosjanie spotkali ziemniaki dopiero podczas pierwszego podziału Rzeczypospolitej.
Łaciński bulbus ma brzmienie bliższe słowu „bulba”, dlatego nic dziwnego, że za panowania katolicyzmu na Białorusi słowo to zamieniło się w „bulba”, a stąd już w „bulba”.
