Dlaczego święta katolickie obchodzone są 25 grudnia? Aby odpowiedzieć na to pytanie, należy najpierw zadać inne pytanie: dlaczego tak naprawdę ostatni miesiąc roku nazywa się grudniem. W końcu to słowo ma łacińskie pochodzenie, od „deck” - „dziesięć”. Dlaczego starożytni Rzymianie nazywali ostatni, dwunasty miesiąc roku dziesiątym?
W starożytnym Rzymie początek roku przypadł 1 marca. Dopiero wiele wieków później słynny Guy Julius Cezar, stając się dyktatorem, rozkazał uznać początek roku za najkrótszy dzień. A Rzymianie, ciesząc się, że wraz z początkiem nowego roku, godziny dzienne zaczynają przynajmniej trochę zwiększać, że chodzi o wiosnę, organizowane bujne uroczystości o długiej tradycji. Nazywano je „Saturnalia”, na cześć jednego z najbardziej czczonych bóstw - Saturna. W dzisiejszych czasach rozróżnienia klas zostały tymczasowo usunięte, na ulicach ustawiono okazałe stoły, wino płynęło jak woda. Oczywiście nie było mowy o abstynencji. Nic dziwnego, że kiedy chrześcijaństwo stało się dominującą religią, kapłani chcieli nawet wymazać pamięć o „podłych pogańskich zabawach” poświęconych „złemu” bogu. Ale zrobienie tego nie było takie łatwe. Ludzie uparcie nie chcieli rezygnować z zabawy przypadającej na ich udział w ostatnich dniach grudnia każdego roku. Ani perswazja, ani groźba wiecznych udręk w życiu pozagrobowym nie pomogły. Stulecie trwało sto lat, a mieszkańcy byłego Cesarstwa Rzymskiego z uporem nadal obchodzili Saturnalia. W końcu niechętnie najwyżsi hierarchowie kościoła postanowili po prostu zastąpić pogańskie święta Bożymi Narodzeniami. Pomimo faktu, że nikt nie znał dokładnej daty narodzin Chrystusa, ogłoszono, że narodził się on w tym szczególnym czasie. Tak więc dawna Saturnalia zamieniła się w Boże Narodzenie. I dlaczego w różnych krajach święta Bożego Narodzenia obchodzone są w różne dni? Na przykład w Rosji - 7 stycznia? Faktem jest, że pod koniec XVI wieku w Europie wprowadzono nowy tak zwany kalendarz „gregoriański”, mający na celu dostosowanie różnicy między faktycznym czasem trwania ziemskiego roku a kalendarzem wynikającym z kalendarza „juliańskiego”, według którego żyło wiele krajów, w tym Rosja Czas trwania roku w kalendarzu juliańskim przekracza rzeczywisty tylko o 11 i kwadrans. Jest to oczywiście nieistotne w porównaniu z prawdziwą wartością, ale w ciągu wielu stuleci narastał dość przyzwoity całkowity błąd, dla którego rzymski papież Grzegorz wprowadził nowy kalendarz. W 1918 r. Kalendarz gregoriański został przyjęty w Rosji, ale kościół nadal żyje według starego kalendarza juliańskiego. Dlatego Europa świętuje Boże Narodzenie 25 grudnia, a nasze 7 stycznia.
