Kapłani są szafarzami Kościoła ubranymi w świętą godność. W ortodoksyjnej tradycji chrześcijańskiej istnieją trzy stopnie kapłaństwa.
Wszystkich duchownych prawosławnych można podzielić na trzy grupy w zależności od stopnia kultu. Pierwszy obrzęd kultu to diakonis, drugi to kapłaństwo, a trzeci to biskupstwo.
Diakonis jest najniższym poziomem w duchowieństwie prawosławnym. Nie zakładaj jednak, że determinuje to niepotrzebnych diakonów w Kościele. Diakoni są głównymi asystentami kapłana w sprawowaniu sakramentów. Udekoruj z ich udziałem nabożeństwa. Większość wykrzykników w serwisie przypisanych jest diakonom.
Kapłaństwo jest prawdopodobnie największą grupą duchowieństwa prawosławnego. W przeciwieństwie do diakonów kapłani mają prawo do wykonywania wszystkich sakramentów, z wyjątkiem święceń kapłańskich. Kapłani nazywani są inaczej kapłanami. Uważani są za pasterzy ludu; mają obowiązek głosić prawdy chrześcijańskie i podstawy doktryny.
Najwyższym poziomem duchowieństwa prawosławnego jest biskupstwo. Biskup jest głową Kościoła na ziemi. Sam patriarcha jest pierwszym biskupem wśród równych sobie. Biskupi zarządzają obszarami (okręgami) kościelnymi powierzonymi im przez patriarchę. Te ostatnie w tradycji chrześcijańskiej nazywane są diecezjami. Dlatego biskupi można inaczej nazwać biskupami diecezjalnymi.
Biskupi mają prawo nie tylko sprawować sakramenty, ale także wyświęcać kapłanów i diakonów do kapłaństwa. Należy zauważyć, że tylko kapłani, którzy mają monastyczną tonsurę, zostają wyświęceni do stopnia biskupa.
