Państwo rosyjskie zaczęło kształtować się ponad tysiąc lat temu, a jego rozwój przeszedł kilka etapów. Jednym z najbardziej złożonych i dramatycznych z nich jest czas feudalnej fragmentacji. Jego znaki pojawiły się już w połowie XI wieku. Historycy identyfikują kilka przyczyn pojawienia się fragmentacji feudalnej w Rosji.
Tło fragmentacja feudalna
Tradycyjnie uważa się, że okres feudalnej fragmentacji rozpoczął się w Rusi Kijowskiej w pierwszej trzeciej XII wieku. Ale już dawno widoczne były pewne oznaki politycznego braku zgody na ziemiach rosyjskich. W rzeczywistości Rusia Kijowska już w tym czasie była serią niezależnych księstw. Początkowo Kijów był najpotężniejszym ośrodkiem kraju, ale z biegiem lat jego wpływy osłabły, a przywództwo stało się jedynie formalne.
Pod koniec XI wieku nastąpił już stały wzrost liczby mieszkańców miast, co przyczyniło się do wzmocnienia osadnictwa miejskiego. Rolnictwo na własne potrzeby sprawiło, że poszczególni książęta byli całkowicie niezależnymi dużymi właścicielami posiadłości. Małe księstwa mogły wyprodukować prawie wszystko, co było potrzebne do życia, i niewiele zależało od wymiany towarów z innymi ziemiami.
Rosja w tamtych czasach nie miała silnego, wpływowego i charyzmatycznego władcy, który mógłby zjednoczyć kraj pod jego rządami. Aby podbić wszystkie ziemie rosyjskie, wymagało to wystarczającego autorytetu i wyjątkowych cech osobistych. Ponadto wielu książąt w Rosji było wielkimi rodzinami, co nieuchronnie doprowadziło do sporów, walki o dziedzictwo i izolacji potomków książąt.
