Był zwykłym inżynierem morskim, ale pewnego dnia prawie przez przypadek wynalazł zabawkę dla dzieci - źródło Slinki. Zdobywszy sławę i przyzwoite pieniądze, stał się szczęśliwszy, ale nie na długo - problemy w rodzinie i wewnątrz siebie skłoniły go do wstąpienia do sekty religijnej, pod wpływem której zamieszkał w Boliwii. A jego zabawny wynalazek do tej pory „krąży”.
Młodość i uparta ciekawość
Biografia Richarda Jamesa jest niezwykła już od pierwszego dnia życia - jego urodziny przypadły 1 stycznia. Był wtedy rok 1914. Krajem, w którym miały miejsce narodziny, są Stany Zjednoczone (stan Delaware).
Od dzieciństwa niezmordowana ciekawość małego dziecka zaczęła się objawiać. Później, w wywiadzie dla jednej gazety, jego brat Samuel powiedział, że James kiedyś chciał zarobić trochę więcej pieniędzy i rozwiązać problem braku funduszy. Pojawiła się dogodna okazja: pewnego niedzielnego ranka znalazł stary porzucony samochód, naprawił go, uruchomił i sprzedał za 25 USD.
Ciekawy Richard, podobnie jak wielu młodych ludzi, zaczął rozumieć, jak powstają różne rzeczy. Ukończył uniwersytet w Pensylwanii, uzyskując dyplom inżyniera pod koniec lat 30. XX wieku. Po otrzymaniu wykształcenia rozpoczął pracę jako inżynier marynarki wojennej. Rozpoczęła się druga wojna światowa, w którą później Stany Zjednoczone musiały się zaangażować. James też zmienia swoje życie: dołącza do pracownika biura stoczni w Filadelfii. Tam stał się odpowiedzialny za budowę sprzętu do pancerników i okrętów podwodnych.
Wynalazek wiosny Slinki
W 1943 roku inżynier James opracował nowy rodzaj sprężyny naciągowej, która mogłaby poprawić stabilizację statku podczas toczenia na morzu. Pewnego dnia przypadkowo wytarł słoik z częściami z półki. Wiosna, która z niego wypadła, nie zatrzymała się, ale zaczęła „chodzić” po stole i stosach książek, a potem na podłodze. Richard tak spektakularny ruch wiosny zaskoczył i wywołał myśl: a jeśli zrobimy z niego zabawkę?
Wracając do domu, powiedział swojej żonie o swoim pomyśle. To ona nada nazwę wiosnie - slinky (gładka, elegancka).
Entuzjastyczny inżynier w wolnym czasie bawił się drutem, wybierając odpowiedni rodzaj stali i współczynnik elastyczności. Po znalezieniu odpowiedniego drutu postanowił pokazać zabawkę sąsiednim dzieciom. Bardzo im się podobało i właśnie wtedy wynalazcy odwiedził inny pomysł: czy spróbować sprzedać giętką i skaczącą strukturę.
Początkowo zabawka sprzedawała się słabo. Ale potem wszystko się poprawiło. Całe miasto dowiedziało się o zabawnej „chodzącej” wiośnie, a sytuacja finansowa Richarda znacznie wzrosła. Dzięki tej okazji i jego pomysłowości inżynier morski Richard James zyskał sławę i miliony dolarów.
Slinks zaczęto wykorzystywać do innych celów: do produkcji lamp, rynien, aparatury terapeutycznej, anten.
Uzależnienie od rodziny i religii
Życie osobiste Jamesa nie poszło gładko. Para zaczęła mieć dzieci w połowie lat pięćdziesiątych. Rodzina się powiększyła: w sumie urodziło się 6 dzieci. Ale potem zaczęły pojawiać się problemy w rodzinie. Jak się okazało, Richard był miłośnikiem kobiet. Moja żona nie opuściła męża ze względu na swoje dzieci. Ale gorycz urazów ścisnęła serce. Następnie Jakub zaczął częściej pojawiać się w kościele, w jego spowiedzi. Oprócz zdrady żony utalentowany inżynier wstąpił do sekty religijnej i powoli zaczął „dobrowolnie” pomagać organizacji. Dał dużo pieniędzy. Nie jest to zaskakujące: sekty z nastawieniem religijnym zawsze chętnie uzupełniają swój budżet ludźmi zagubionymi, cierpiącymi lub wrażliwymi psychicznie.
