Thomas Nagel jest znanym amerykańskim filozofem. Badacz wniósł znaczący wkład w badania nad etyką i altruizmem. Ponadto jest profesorem na New York University of Philosophy and Law, jego doświadczenie w nauczaniu wynosi ponad 40 lat. Nagel sprzeciwił się neodarwinistycznemu poglądowi na pojawienie się świadomości, a także mocno skrytykował uproszczone podejście współczesnych ludzi do filozofii.
Wczesna biografia
Thomas Nagel urodził się 4 lipca 1937 r. W Belgradzie w Serbii. Jego rodzice byli Żydami. W latach rządów nazistowskich uciekli z Niemiec, próbując znaleźć schronienie polityczne. W 1939 r. Rodzina przeprowadziła się do Nowego Jorku, gdzie młody Thomas spędził całe dzieciństwo.
Po ukończeniu szkoły Nagel wstąpił na Cornell University na Wydziale Filozoficznym, aw 1958 r. Ukończył z wyróżnieniem. To tutaj po raz pierwszy zapoznał się z filozofią słynnego austriackiego logika Ludwiga Wittgensteina, który miał na niego wielki wpływ. Następnie Thomas postanowił kontynuować studia na Oxford University. Dzięki prestiżowemu stypendium Fulbrighta udało mu się uzyskać edukację całkowicie za darmo. W 1963 roku młody badacz z powodzeniem obronił pracę magisterską na Uniwersytecie Harvarda, po czym uzyskał stopień doktora filozofii. W tym samym czasie zaprzyjaźnił się z wybitnym analitykiem Johnem Rawlsem, który później stał się znany jako „najważniejszy filozof polityczny XX wieku”.
W latach 1963–1966 Nagel wykładał na University of California i Princeton, gdzie wykładał tak znanych badaczy, jak Susan Wolf, Shelley Kagan i Samuel Scheffler. W przyszłości wszyscy otrzymali światową sławę i uznanie od społeczności naukowej.
Kilka lat później Thomas został członkiem American Academy of Arts and Sciences, a także członkiem korespondentem British Academy. W 2006 roku został wybrany Honorowym Przewodniczącym American Philosophical Society. Za swoje badania naukowe otrzymał Nagrodę Shock Rolfa i honorowy dyplom Uniwersytetu Oksfordzkiego.
Rozwój kariery
Nagel opublikował swoje pierwsze studium filozoficzne w wieku 20 lat. W trakcie swojej kariery napisał ponad sto artykułów naukowych do różnych czasopism. Thomas nadal szczerze wierzy, że nie można znaleźć jedynego prawdziwego obrazu świata. W jego pracach mówi się, że istnieje wiele różnych sposobów i metod rozumienia naszych praktycznych i moralnych zasad. Ponadto badacz nieustannie przekonywał swoich przeciwników, że zdrowy rozsądek jest tylko wynalazkiem ludzkości, ponieważ w rzeczywistości każdy przedstawiciel społeczeństwa ma szczególny sposób myślenia. W swojej pracy „Jak to jest być nietoperzem?” Thomas wyjaśnił, że obiektywna nauka nie jest w stanie pomóc ludziom w pełni poznać siebie, ponieważ cały proces samowiedzy opiera się na podejściu subiektywnym.
Ponadto filozof wielokrotnie wspominał, że nauka wciąż nie wie prawie nic o człowieku. Jednak w swoich pismach stale wspomina, że w przyszłości będzie wiarygodna wiedza o umyśle, która pozwoli jednostkom rozpoznać, co leży u podstaw ich właściwości psychicznych i fizycznych.
Pragnienie przedstawienia ludzkiej natury jako złożonego i ustrukturyzowanego systemu towarzyszy racjonalistom od wielu lat. Na przykład na jednej z konferencji naukowych skrytykował kierunek fizykalizmu, którego wyznawcy zidentyfikowali funkcje mózgu i świadomości. Thomas był jednak przekonany, że subiektywność jest główną cechą świadomości, dlatego żaden naukowiec nie jest w stanie opisać pracy umysłowej jednostki przy użyciu obiektywnych pozycji. W przypadku tak szeroko zakrojonych badań zawsze konieczne jest przyjęcie indywidualnych cech osobowości jako podstawy. Tylko w ten sposób, jego zdaniem, można uzyskać dowody dotyczące stanu psychofizjologicznego jednostki.
Jednocześnie Thomas Nagel miał dość interesujące poglądy na temat ewolucji człowieka. Uważał, że materialistyczni filozofowie nie byli w stanie wyjaśnić praw, według których działa świadomość. Według jego światopoglądu umysł zawsze towarzyszył człowiekowi, dlatego jest naturalnym składnikiem. Na podstawie teoretycznego zrozumienia Thomas był w stanie udowodnić, że standardowe podejście do powstania życia straciło na znaczeniu. Nagel zawsze opowiadał się za tym, aby życie nie było serią wypadków, lecz konsekwentnym procesem rozwoju człowieka. Jego poglądy podzielali tak wybitni obrońcy racjonalnego znaczenia, jak Michael Behe, Stephen Meyer i David Berlinsky.
