Portugalski nawigator Bartolomeu Dias jest jednym z pierwszych europejskich odkrywców oceanów. W swojej najsłynniejszej podróży żeglarz okrążył Afrykę.
Wiele momentów biografii wielkiego nawigatora Bartolomeu Diasa pozostaje nieznanych. Przyszły badacz urodził się w 1450 r. Marynarz został wykształcony na uniwersytecie w Lizbonie.
Pierwsze pływanie
Dla żeglarzy wiodącymi dyscyplinami były matematyka z astronomią. Młody człowiek, który je dobrze przestudiował, postanowił połączyć życie z podróżami morskimi. Rozpoczął pracę w porcie. W jego czasach świat był ograniczony do kontynentu, a także wiedział o Afryce i Azji. W dobie późnego średniowiecza rozpoczął się postęp technologiczny. Zbudowano nowe statki, wynaleziono urządzenia, które ułatwiły wytyczenie kursu.
Pierwsza wyprawa odbyła się w 1481 r. Badania zachodniego wybrzeża Afryki dopiero się zaczęły. Diash brał udział w budowie Elminy, fortu na współczesnym terytorium Ghany. Twierdza służyła jako główna baza przeładunkowa dla Portugalczyków. Europejscy władcy marzyli o najkrótszej drodze do Indii, chcąc przewyższyć bogactwo swoich sąsiadów.
Główna walka na morzu, Portugalia prowadziła z Hiszpanią. W badaniach wybrzeża Afryki Zachodniej król Juan II był osobiście zainteresowany. Chciał dowiedzieć się, jaki jest kontynent, czy można go opłynąć drogą morską.
W 1474 r. Wyprawa do Diogu Cana została sfinansowana przez państwo. Dias stał się towarzyszem doświadczonego żeglarza. Badacze dotarli do Angoli, otwierając nowe granice dla wyznawców. Po śmierci Caen członkowie wyprawy wrócili do Lizbony.
Nowe badanie
Władca Portugalii zgromadził nową flotę z Diasem na czele eskadry. Jednym z trzech statków dowodził brat Bartolomeu Diogu.
Wszystkich sześciu tuzinów było doświadczonymi żeglarzami. Wszyscy przybyli do Afryki, znali wody przybrzeżne i bezpieczne trasy. Statki wypłynęły ze swoich rodzimych brzegów latem 1487 r. Do końca roku statki przekroczyły granicę ostatniej podróży. Przez pewien czas ze względu na burze flota została zmuszona do przebywania na otwartym morzu.
Przegrywając na południowym Atlantyku w styczniu, zespół zdał sobie sprawę, że stracili kurs. 3 lutego afrykańska kraina wreszcie pojawiła się za rufą. Żeglarze, mijając swój najbardziej wysunięty na południe punkt stałego lądu, zauważyli zielone wzgórza. Na brzegu zespół zobaczył malownicze krajobrazy.
Obszar ten nazywał się Shepherd's Bay. Mieszkańcy jej Hotentotów uważali na obcych. Europejczycy opuścili niegościnne brzegi w poszukiwaniu spokojniejszych miejsc. Ze względu na nieprzewidywalność wyniku żaden z uczestników nie wiedział, czego się spodziewać na nowym brzegu.
Żeglując na wschód, Portugalczycy poprosili o powrót do domu. Diash był przeciwny zakończeniu wyprawy. Jednak ze względu na groźbę wybuchu wymagania musiały zostać zniesione. W drodze powrotnej żeglarze wylądowali na brzegu Przylądka Dobrej Nadziei. Południowy punkt kontynentu nazywał się Cape Storms. W 1488 r. Otwarto najkrótszą drogę morską do Indii, ale Bartolomeu nigdy nie był w stanie odwiedzić tego kraju. Stał się zwiastunem odkrycia. 16 miesięcy później eskadra wróciła do swojej ojczyzny.
Ostatnia wyprawa
Nie było ani słowa o doskonałych odkryciach. Aby zachować tajemnicę przed rywalizującym z Hiszpanią państwem, nie pozostały nawet dowody spotkania Diasha z królem. Historycy nie byli w stanie dowiedzieć się ani modeli statków Portugalczyków. Przez długi czas król nie mógł się zdecydować.
Tylko 1497 statków z Vasco da Gama zostało wysłanych do Indii. Bartolomeu otrzymał inne zamówienie. Został mianowany stocznikiem. Nawigator bardzo dobrze wiedział, na co się przygotować na morzach wschodnich. Wiarygodne statki powstały zgodnie z jego projektami, które następnie nie zawiodły załóg. Diash został komendantem twierdzy na Złotym Wybrzeżu.
Aż do fortu towarzyszył podróżnikom do Vasco da Gama. Założenia Diasha dotyczące Indii zostały potwierdzone kilka lat później. Tak, Gama dotarł do pożądanego kraju, postępując zgodnie z instrukcjami doświadczonego badacza.
Drogie towary orientalne trafiły do Portugalii, zmieniając małe państwo w jedno z najbogatszych w Europie. Ostatnim odkryciem była wyprawa na wybrzeże Brazylii.
Portugalczycy zaczęli szukać Indii na wschód. Główni rywale, Hiszpanie, zmierzali na zachód. W 1492 r. Ameryka została odkryta przez Kolumba. Portugalczycy byli zainteresowani wiadomościami o nowym i nieznanym dotąd kontynencie. Król sfinansował kilka podróży, aby wyprzedzić Hiszpanów.
