Na pustyni Optina w świątyni klasztoru Włodzimierza przechowywane są relikwie świętych starszych. W ciągu swojego życia leczyli choroby psychiczne i fizyczne. Dzisiaj pielgrzymi przybywają tu na całym świecie, licząc na cud uzdrowienia.
Starszy jest doświadczonym mnichem w życiu duchowym, posiadającym dar rozumowania, nauczycielem i mentorem. Poszli do niego po radę i pocieszenie, a starszy nie odmówił nikomu pomocy, swoją uwagą i ciepłem ogrzał wszystkich, którzy przyszli. Z celi wyszedł mężczyzna, leciał na skrzydłach, świat wydawał mu się odnowiony.
Starość stała się znakiem rozpoznawczym Pustyni Optina. Sława tego klasztoru i jego starszych rozprzestrzeniła się w całej Rosji i poza nią.
Po pierwsze
Pierwszym starszym na pustyni Optina był wielebny Leo Optinsky (L.D. Nagolkin), człowiek o dużej budowie ciała, o głośnym głosie i szoku gęstych włosów. Ostry i szybki. Zamiast długich przekonań staruszek czasami jednym słowem powalał ziemię spod stóp gościa, uświadamiając mu, że się mylił i żałował. Jako psycholog wiedział, jak osiągnąć swój cel.
O. Lew z Optiny nie tylko uzdrowił duszę, ale także uzdrowił. Uratował wielu słabych przed śmiercią. Z powodzeniem potraktowano starszego Leona i opętanego (opętanego przez demona). Pod koniec życia przepowiedział, że Rosja będzie cierpieć wiele smutku i wstrząsów. Święte relikwie mnicha Leona znajdują się w kościele klasztoru Włodzimierza.
Starszy Macarius
Hieroskhimonakh Makarii (M. Iwanow) - uczeń wielebnego Lwa z Optiny. Był ogromny, o brzydkiej twarzy, pobity ospą, związany językiem. Posiadał dar jasnowidzenia. Kiedy zobaczył osobę po raz pierwszy, mógł natychmiast zadzwonić do niej po imieniu. Odpowiedział na listy, zanim je otrzymali.
Pisał listy od rana do wieczora. Zawierają porady i odpowiedzi na liczne pytania duchowe. Dziś są przydatne i interesujące.
Wielebny Macarius w klasztorze stworzył i poprowadził grupę uczonych i pisarzy (mnichów i ludzi świata). Tłumaczyli starożytne pisma święte. Pod wpływem starszego Makarii powstała w Rosji szkoła wydawców i tłumaczy literatury duchowej. Pisarze Tołstoj i Gogol przyszli do niego na spowiedź.
Ludzie podążali za tym starcem w tłumach, ludzie marzyli przynajmniej przez okno, aby go zobaczyć. Obdarzył wszystkich swoją miłością. Zmęczony i chory wielebny Macarius zabrał pielgrzymów aż do śmierci.
