Kadzidło to suszona żywica małego drzewa z rodzaju Boswellia carteri, rosnącego na Półwyspie Arabskim. Podczas spalania żywica ta emituje przyjemny silny zapach, który był powodem jej zastosowania w odprawianiu chrześcijańskich obrzędów kościelnych. Kadzidło z czasów starożytnych było używane jako kadzidło, a Biblia wymienia wśród darów, które magowie przynieśli nowonarodzonemu Jezusowi.
Samo drzewo Boswellia carteri jest wymienione w Czerwonej Księdze - jego zniknięcie jest oczywiście spowodowane tym, że po wysuszeniu sok staje się cenną żywicą. W lutym i marcu, gdy zwiększa się wydalanie soku, nacina się pień drzewa, z którego płyn zaczyna się wyróżniać. Może płynąć przez dłuższy czas i pokryć cały bagażnik utwardzonymi kawałkami. Następnie żywicę zeskrobuje się z kory i zbiera z ziemi, na której kapał sok. Jest posortowany w idealne i zwykłe kadzidło.
Selektywne kadzidło - duże, całe kawałki żywicy wielkości śliwki o jasnożółtym lub różowawym kolorze. Ich powierzchnia ma woskowy połysk i jest pokryta drobnym pyłem kadzidełkowym, który powstaje, gdy ocierają się o siebie. Kadzidło zbierane w różnych miejscach różni się kolorem i zapachem. Kawałki tego można łatwo zmielić na proszek; stosuje się do tego zwykłe marmurowe zaprawy.
Kadzidło w starożytnym Egipcie było używane jako podstawa maseczek przeciwstarzeniowych. Od dawna jest stosowany w medycynie do leczenia wielu różnych chorób: reumatyzmu i przeziębień, stanów zapalnych skóry i infekcji dróg moczowych, zaburzeń nerwowych i żołądkowych. Uważa się, że ma działanie antyseptyczne i przeciwzapalne, może być stosowany jako środek ściągający, leczniczy, wiatropędny, wykrztuśny i uspokajający.
Olej aromatyczny, który jest stosowany w aromaterapii, jest wytwarzany z kadzideł, metodą destylacji żywicy za pomocą pary. Olejek ma jasnożółty lub zielonkawy kolor, dobrze miesza się z innymi kadzidłami: drzewem sandałowym, geranium, mimozą, sosną, bergamotką i olejem pomarańczowym. Takie mieszaniny są stosowane w kosmetykach do przygotowywania mydeł, dezodorantów i różnych kremów. Zapach kadzidła można wyczuć w wielu kompozycjach perfum, szczególnie ostrych orientalnych. Czasami można go dodawać do żywności i napojów jako środek aromatyzujący.
