Społeczeństwo nie może składać się z jednej klasy, bez względu na to, jak ludzie tego chcą. Przez stulecia dzielił się na różne warstwy i klasy. Pojęcie „klasy” jest charakterystyczne dla przedkapitalistycznego okresu rozwoju historii.
Osiedle to grupa społeczna, do której przypisane są określone prawa i obowiązki. Są one albo nakazane przez prawo, albo zachowane w zwyczajach i przekazywane z pokolenia na pokolenie. Uważa się, że tworzenie majątków jest ściśle związane ze strukturą klasową społeczeństwa. Ponadto ich liczba przekracza liczbę klas. Ta rozbieżność występuje, ponieważ oprócz ekonomicznych metod przymusu istnieją również inne, niezwiązane z wartościami materialnymi. Na przykład wiele klas wyróżniało się zgodnie ze swoimi funkcjami społecznymi: wojskowymi, religijnymi itp. Należy zauważyć, że proces ten był dość długi i upłynęło kilka stuleci, zanim utworzono jedno osiedle. W przeciwieństwie do kast, zasada dziedziczności majątku nie jest fundamentalna. Dostęp do niektórych z nich można kupić lub zdobyć. Znakiem przynależności do określonej klasy była obowiązkowa symbolika. Mogą to być różne dekoracje, określone insygnia, ubrania, a nawet fryzury. Ponadto większość posiadłości wypracowała własne zasady moralne, a Francja z XIV i XV wieku jest klasycznym przykładem społeczeństwa klasowego. W tym okresie cały kraj został podzielony na trzy klasy: duchowieństwo, szlachta i trzecia posiadłość. Ich prawa i obowiązki zostały jasno określone. Z każdej z klas nominowano ich przedstawicieli w stanach ogólnych. Tak więc wszystkie 3 klasy były zaangażowane w proces rządzenia krajem. Jednak szlachta i duchowieństwo byli zwolnieni z podatków, mieli preferencyjny dostęp do wysokich stanowisk rządowych i kultywowali własny styl życia, inny niż zwykłych ludzi. Istniejący system nieruchomości zaczął się rozpadać w połowie XVI wieku i został całkowicie zniszczony przez rewolucję francuską.
