George Best jest słusznie uważany za jednego z najbardziej utalentowanych i charyzmatycznych piłkarzy XX wieku. W 1968 roku zdobył nagrodę Golden Ball Award. Jednak Best został zapamiętany nie tylko za fantastyczną grę, ale także za ekstrawagancki styl życia poza boiskiem.
Dzieciństwo i pierwsze sukcesy w piłce nożnej
George Best pojawił się w 1946 roku w irlandzkim Belfaście w zwykłej rodzinie robotniczej - jego ojciec był tokarzem, a matka pracowała w przemyśle tytoniowym.
Kiedyś dziadek ze strony matki dał George'owi piłkę, po czym futbol stał się jego głównym hobby. George prowadził tę piłkę prawie przez całą dobę na podwórku, wykorzystując garaż ojca jako bramkę.
Wkrótce chłopiec zaczął grać dla różnych drużyn w Belfaście. Ciekawe, że nawet wtedy Best przewyższał wielu swoich rówieśników techniką.
Ostatecznie został przyciągnięty do zwiadu przez Manchester United (Man. United), co doprowadziło do tego, że piętnastoletni Best został zabrany do drużyny młodzieżowej słynnego brytyjskiego klubu.
Profesjonalna kariera klubowa
14 września 1963 roku utalentowany Irlandczyk zadebiutował w głównej drużynie Manchester United - został wypuszczony na boisko w meczu z West Brom. Ta gra była udana dla „Manchesteru”, zespół wygrał z minimalnym marginesem - 1: 0. A Best w tym meczu wyglądał całkiem nieźle. Zdobył nawet pochwałę od swojego trenera, Matta Busby'ego.
Jednak wtedy Best powrócił do „drużyny młodzieżowej” i był w swoim składzie przez kolejne trzy miesiące. Matt Busby postanowił ponownie przyciągnąć utalentowanego Irlandczyka do głównej drużyny dopiero w grudniu 1963 r. (Cała seria irytujących porażek skłoniła go do odnowienia składu trenera).
29 grudnia 1963 roku Manchester United spotkał się z drużyną Burnley na stadionie Old Trafford. Najlepszy nie tylko brał udział w tym meczu, ale także strzelił swoją pierwszą bramkę dla Manchesteru, dzięki czemu był w stanie zająć swoje miejsce w składzie. W sumie na sezon 1963/1964 Best został autorem 6 bramek w 26 meczach. Nawiasem mówiąc, w jednym z meczów - przeciwko klubowi „Bolton Wanderers” - nawet się podwoił. Pod koniec sezonu Manchester United zajął drugie miejsce w Mistrzostwach Anglii, zdobywając tylko 4 punkty mniej niż Liverpool.
W sezonie 1964/1965 Best był już prawdziwym faworytem Old Trafford. I naprawdę miał wiele zalet jako gracz. Świetnie pracował z piłką, doskonale widział boisko, miał dużą prędkość początkową. Miał wspaniały drybling i zadany cios z prawej i lewej nogi.
W sezonie 1964–1965 Manchester (i Best, który miał wówczas 21 lat) wygrał regularne mistrzostwa Anglii. Kilka lat później, w sezonie 1966/67, sukces ten się powtórzył.
W tym samym 1967 roku, w ćwierćfinale Pucharu Europy, Best na samym początku pierwszej połowy strzelił dwa gole przeciwko portugalskiej „Benfiki”. Mecz zakończył się miażdżącym wynikiem 5: 1 na korzyść „Manchesteru”.
W 1968 roku Manchester spotkał się ponownie z Benfiką, ale nie w ćwierćfinałach, ale w finale Pucharu Europy. Mecz okazał się bardzo intensywny. Główny czas tutaj zakończył się remisem - 1: 1. A na początku dodatkowej połowy Best, pokonawszy parę przeciwników z pięknymi zwodami, został autorem drugiego gola. A to w rzeczywistości z góry determinowało zwycięstwo Brytyjczyków. Następnie „Benfica” straciła jeszcze dwa gole, w wyniku czego łączny wynik wyniósł 4: 1.
W tym samym 1968 roku Best został najlepszym strzelcem mistrzostw Anglii, aw sezonie strzelił 28 goli. Ponadto w 1968 roku otrzymał nagrodę Golden Ball jako najlepszy gracz w Starym Świecie.
Sukcesy piłkarskie były sukcesami finansowymi. Duzi reklamodawcy zaczęli zawierać umowy z Best. Wkrótce zaczął zarabiać we własnym imieniu: otworzył własną restaurację, dwa kluby nocne, biuro podróży, dom mody.
Oczywiście utalentowany piłkarz miał wielu fanów. A liczba jego powieści w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych była naprawdę duża (prasa ciągle pisała o tych powieściach). Poza tym był uzależniony od picia: najpierw pił piwo, a potem przestawiał się na mocniejsze napoje.
Wielu jest przekonanych, że Best nie wytrzymał testu „miedzianych rur”, czyli sławy i dużych pieniędzy. Jego alkoholizm postępował dość szybko. W stanie pijanym był niepohamowany i nieprzewidywalny, łatwo angażował się w bójkę, mógł być niegrzeczny. Wynik był logiczny: w wieku 27 lat piłkarz opuścił Manchester United, co miało miejsce na początku stycznia 1974 r. Ówczesny trener Tommy Doherty nie powiedział George'owi o następnym meczu, ponieważ spóźnił się na trening. W odpowiedzi piłkarz postanowił pożegnać się z Manchesterem United.
W sumie, od 1963 do 1974 roku, Best rozegrał 474 mecze dla Manchesteru United i strzelił 179 bramek. Jednocześnie był najlepszym strzelcem drużyny przez kilka lat z rzędu (od 1968 do 1972).
Następnie, George Best, jego własnymi słowami, stał się „najemnikiem piłki nożnej”. Przez dziesięć lat grał w około 20 klubach, nigdy nie pozostając dłużej niż przez jeden sezon. Miał okazję grać nie tylko w Anglii i Irlandii, ale także w Szkocji, w USA, w Południowej Afryce, w Australii i Hongkongu. Nie mogliśmy tu mówić o poważnych tytułach, ale czasami Best pokazywał grę jak za swoich najlepszych lat.
Występy drużynowe
Dla drużyny Irlandii Północnej George Best rozegrał tylko 37 meczów, strzelając w nich 9 bramek. Jednak ze swoim zespołem nigdy nie udało mu się dostać na Mistrzostwa Świata lub Mistrzostwa Europy.
Zespół był najbliżej dotarcia do mundialu w 1970 roku. Następnie Irlandia Północna na etapie kwalifikacji poważnie rywalizowała o awans do finału Pucharu Świata z drużyną Związku Radzieckiego. Decydujący mecz, od którego zależał wynik tej rywalizacji, odbył się w Moskwie, ale Best nie brał w nim udziału. I bez głównej gwiazdy, Irlandczycy Północni ponieśli porażkę - 0: 2. Warto również zauważyć, że za jego nieobecność na boisku w meczu Best został surowo skrytykowany w domu.
W 1982 roku zespół z Irlandii Północnej w końcu wygrał bilet na mistrzostwa świata. A Best mógł naprawdę pojechać jako część tego zespołu do Hiszpanii (tam właśnie w tym roku odbyły się mistrzostwa). Jednak w tym czasie miał już trzydzieści sześć lat, przez długi czas nie miał przyzwoitej praktyki w grze, ale miał problemy z alkoholem. W rezultacie postanowili nie brać go do kompozycji.
Najlepiej po przejściu na emeryturę
Najlepiej rozegrał swój ostatni mecz w lutym 1984 r. Dla skromnej drużyny North Irish Tobermore United.
Ale nawet po tym, jak Best pozostał wierny swemu swobodnemu stylowi życia - poświęcił znaczną część swojego czasu na picie i dziewczyny. A z powodu alkoholu wielokrotnie wciągał się w nieprzyjemne historie. Na przykład w listopadzie 1984 r. Besta została pozbawiona prawa jazdy za prowadzenie pijanego samochodu i napaść na funkcjonariusza policji i skazana na trzy miesiące więzienia.
Zarabiał w połowie lat osiemdziesiątych i dziewięćdziesiątych, głównie w telewizji i radiu - komentował mecze piłkarskie i występował w popularnych programach telewizyjnych.
Życie osobiste
Best miał wiele powieści z najpiękniejszymi kobietami. Sam powiedział, że spał z czterema Miss Worlds. Na przykład w 1974 r. Spotkał się z Marjorie Wallace z „Miss World 1973”.
A jego pierwszą oficjalną żoną była Angela MacDonald-Janes. Ich znajomość odbyła się w Kalifornii. Angela miała wtedy 23 lata, a George miał 29 lat. Pracowała jako instruktorka fitness, przestrzegała zdrowego stylu życia, który George bardzo lubił. Oszukiwał ją, ale zaskakująco spokojnie zareagowała na jego powieści „z boku”. Byli w związku małżeńskim od 1978 do 1986 roku. Ponadto Angela urodziła chłopca z Best - nadano mu imię Kalum.
Wiadomo również, że od 1984 do 1987 roku George miał romans z modelką Angie Lynn. W 1986 roku, kiedy Lynn zaszła w ciążę, Best nawet rozważał wzięcie ślubu. Jednak potem miała poronienie. Ostatecznie, po wielu gwałtownych skandalach i pijackich wygłupach Besta, rozstali się.
W latach 1987-1995 piłkarz z Irlandii Północnej spotkał się z kobietą o imieniu Mary Shatila.
Następnie, w latach 1995-2004, piłkarz był w związku małżeńskim ze stewardessą Alex Persie (później stała się jedną z najbardziej znanych angielskich modelek). Najpierw widzieli się w klubie nocnym, a Best był od niej dużo starszy - miał wtedy 48 lat, a ona miała zaledwie 22 lata.
Ich rozwód został oficjalnie złożony w 2004 r., Chociaż w rzeczywistości ich związek zakończył się jesienią 2003 r. Po pojawieniu się w mediach materiałów o zdradach Besta.
