Francis Scott Fitzgerald jest jedną z kluczowych postaci w literaturze angielskiej pierwszej połowy XX wieku, autorem pięciu wspaniałych powieści (w tym Tender Night i The Great Gatsby). Jego prace są rodzajem symbolu „epoki jazzu” - termin ten wprowadził do obiegu sam Fitzgerald, nazywając ten okres w historii Stanów Zjednoczonych od końca pierwszej wojny światowej po wielki kryzys.
Życie przed karierą literacką
Francis Scott Fitzgerald urodził się w zamożnej rodzinie katolickiej w małym miasteczku Saint Paul (to miasto znajduje się w Minnesocie) we wrześniu 1896 roku. Został nazwany na cześć swojego prapradziadka, który, nawiasem mówiąc, był autorem słów hymnu USA.
W latach 1908–1910 Francis Scott uczęszczał do St. Paul Academy, od 1911 do 1913 - Newman School, a od 1913 do 1917 - najbardziej prestiżowego University of Princes. W Princeton młody człowiek zaczął uprawiać sport i komponował opowiadania na różne konkursy.
W 1917 r., Tuż przed ukończeniem studiów, Fitzgerald porzucił naukę i zgłosił się na ochotnika. Tutaj spędził dwa lata, ale nie brał udziału w prawdziwych bitwach. Zdemobilizowany w 1919 roku, Fitzgerald przez pewien czas służył jako agent reklamowy, ale nie udało mu się zbudować kariery w tym obszarze.
Pierwsze trzy powieści Fitzgeralda
Będąc jeszcze w wojsku, przyszły pisarz poznał uroczą Zeldę Sayre - była córką bogatego sędziego w Alabamie i była uważana za godną pozazdroszczenia pannę młodą. Zelda poważnie wpłynęła na dalszą biografię Fitzgeralda. Lubiła Francisa Scotta, ale taki pan młody nie pasował zbytnio jej rodzicom: w tym czasie nie miał określonych dochodów ani dochodów.
Ten stan rzeczy zmusił Fitzgeralda do powrotu do pracy nad rękopisem, który już wcześniej wysłał do kilku wydawców (jednak z pewnością został zwrócony). W marcu 1920 roku Fitzgeraldowi udało się opublikować swoją debiutancką powieść „Po tej stronie raju”. Ta książka natychmiast stała się bestsellerem (wielu postrzegało ją jako manifest nowego pokolenia) i rozsławiła początkującego autora. I zaraz potem małżeństwo między Francisem Scottem a Zeldą zostało ostatecznie zawarte - oficjalnie zostali mężem i żoną.
Pierwsza książka przyniosła Fitzgeraldowi naprawdę dużo pieniędzy, co pozwoliło nowożeńcom żyć na wielką skalę. Ich nazwiska często zaczynały migotać w żółtej prasie. A dwoje młodych ludzi podsycało ich ogólne zainteresowanie - ich życie składało się z przyjęć alkoholowych (nawet wtedy Zelda i Francis nadużywali napojów alkoholowych), uroczystych przyjęć, relaksu w najlepszych ośrodkach i skandalicznych wygłupów, o których szczegółowo pisała gazeta.
Kolejna powieść Fitzgeralda, Lovely and Damned, pojawiła się na stoiskach księgarni w 1922 roku. Ta powieść opisuje niezbyt szczęśliwe małżeństwo dwóch zamożnych przedstawicieli środowiska artystycznego i twórczego. Prawa do adaptacji filmowej tej powieści zostały następnie wykupione przez magnata filmowego Jacka Warnera.
W tym samym 1922 r. Fitzgerald wydał kolekcję „Tales of the Century of Jazz”, aw 1923 r. - komediową sztukę „Smudge”.
W 1924 roku Francis Scott przeniósł się na chwilę do Europy - najpierw mieszkał na Półwyspie Apenińskim, a następnie we Francji. Podczas pobytu w stolicy Francji spotkał się w barze z innym legendarnym pisarzem - Hemingwayem. Francis Scott był tylko trzy lata starszy od Ernesta i szybko zaprzyjaźnili się.
Ponadto w Paryżu Fitzgerald zakończył pracę nad książką The Great Gatsby, która jest uważana za główne dzieło literackie „Age of Jazz”. Akcja rozgrywa się w elitarnej dzielnicy Nowego Jorku, jedną z postaci jest tajemnicza, bogata Gatsby, która przypadkiem bierze udział w śmierci młodej kobiety … Pierwsza edycja powieści sprzedała się kiepsko (w tym czasie sprzedano jedynie około 24 000 egzemplarzy, skromna wynik), co jednak nie przeszkodziło reżyserowi Hollywood, Herbertowi Brenonowi, zrobienia niemego czarno-białego filmu rok później.
Schizofrenia Zelda i powieść „Noc jest delikatna”
Wracając z Francji do Stanów, pisarz opublikował zbiór opowiadań zatytułowany „Wszyscy ci smutni młodzi ludzie” (1926). Już teraz życie Francisa Scotta przestaje przypominać ciągłe wakacje. Jego żona Zelda zaczyna wariować i robić szalone rzeczy (na przykład pewnego dnia w przypływie zazdrości zbiegła ze schodów restauracji). Z kolei Franciszek zaczyna pić jeszcze częściej niż wcześniej, ma długi kryzys twórczy. W 1930 r. Lekarze zdiagnozowali Zeldę na schizofrenię i od tego momentu większość czasu spędzała w klinikach.
W 1934 roku, po długiej przerwie, Fitzgerald wydał powieść Noc przetargu. Ta delikatna i kolorowa powieść opowiada o trójkącie miłosnym z udziałem psychiatry Dicka Diver'a, jego żony Nicole, cierpiących na schizofrenię (podobna sytuacja była oczywiście znana Francisowi Scottowi) oraz młodej aktorki Rosemary, zakochanej w Dicku. Współcześni w Stanach Zjednoczonych początkowo nie docenili tej cudownej książki. Fitzgerald w pewnym momencie nawet zasugerował, że jeden z wydawców zrewidował powieść, ale nie miał czasu na jej wdrożenie.
