Słowo „szlachcic” w czasach starożytnej Rosji odnosi się do osoby w służbie dworu książęcego. Następnie szlachta stopniowo stawała się coraz bardziej wpływowa, a pod Piotrem Wielkim ostatecznie stała się głównym podporą tronu.
Szlachta, uważając się za szlachtę, mocno podkreślała swoją różnicę w stosunku do zwykłych ludzi, czy to pod względem ubrań, manier, czy gustów. Twierdzili, że nawet dzięki rysom twarzy można natychmiast odróżnić szlachetnego człowieka od zwykłego chłopa. Czy to naprawdę tak było?
Co rozumie się pod pojęciem „twarz arystokratyczna”
Niektórzy słyszeli wyrażenia: „arystokratyczny wygląd”, „twarz pełnej krwi”. Koncepcje te często występują na stronach powieści historycznych. Ale co one oznaczają?
Szlachetni arystokraci, jak już wspomniano, byli bardzo dumni ze swojej wyborów i pod każdym możliwym względem dystansowali się od ludzi z niższych klas. Dlatego zawarli związek małżeński tylko z przedstawicielami swojej klasy.
Były tylko rzadkie wyjątki od tej reguły, na przykład można przypomnieć historię miłosną szlachetnego arystokraty hrabiego Szeremietiewa i poddanej aktorki Kowalewej-Chemczugowej, jego przyszłej żony.
A ponieważ oczywiście było o wiele mniej szlachetnych ludzi niż szlachetnych, bardzo wielu szlachciców było do pewnego stopnia pokrewieństwo, czasami bardzo blisko. W tych przypadkach prawdopodobieństwo różnych chorób genetycznych u dzieci gwałtownie wzrasta, co prowadzi do charakterystycznych zmian w wyglądzie: drobne rysy, bladość skóry.
Sądząc po zachowanych portretach wielu przedstawicieli dziedzicznych rodzin szlacheckich z XVIII-XIX wieku, a także z początku XX wieku, charakteryzowały się one takimi cechami, jak cienki nos, ostry podbródek, cienkie usta i ta notorycznie blada skóra. To właśnie takie osoby zostały uznane za prawidłowe wśród szlachty.
