Pod koniec czerwca - na początku lipca 2012 r. W Petersburgu odbyła się 36. sesja UNESCO, podczas której omawiano kwestie poszerzania listy obiektów światowego dziedzictwa. W jej pracach uczestniczyli przedstawiciele 21 stanów. W wyniku sesji lista została powiększona o 31 punktów.
Spośród trzech obiektów przedstawionych do wystawienia przez Rosję pełny pakiet dokumentów został przygotowany tylko dla pomnika przyrody „Lena Pillars” znajdującego się w Jakucji. Został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa w ostatnim dniu sesji, 6 lipca, przy wsparciu 19 państw.
Tak zwana „czerwona lista”, która obejmuje zabytki o znaczeniu kulturalnym i przyrodniczym, zagrożone wyginięciem, została uzupełniona bazyliką Narodzenia Pańskiego i szlakami pielgrzymkowymi w Betlejem. Ta struktura jest już uszkodzona i cierpi na ciągłe wycieki wody. Obiekt znajduje się 10 km na południe od Jerozolimy. Spośród izraelskich zabytków na liście znalazły się również jaskinie Nahal Mearot i Wadi al-Mugar, znalezione na górze Karmel.
Do obiektów o światowym znaczeniu należało całe chińskie miasto Shandu, krajobrazy kulturowe grup etnicznych Bassari, Fula i Bedik w Senegalu oraz pierwsza stolica Wybrzeża Kości Słoniowej, historyczne miasto Grand Bassam. Współczesna stolica Maroka, miasto Rabat i jego historyczna część, zostały wprowadzone jako wspólne dziedzictwo.
Pod patronatem UNESCO w mieście Muharrak znajdowało się 17 budynków położonych na wyspie o tej samej nazwie, a także obiekty znajdujące się na jego wybrzeżu: trzy brzegi ostryg i fragment wybrzeża w południowej części wyspy, na której znajduje się fort Kalat Abu Mahir. Wyspa należy do stanu Bahrajn i jest przykładem gospodarki opartej całkowicie na wydobyciu i przetwarzaniu pereł.
Z Iranu listę uzupełniono piątkowym meczetem Masjid-e Jame w Isfahanie i miastem Gonbad-e-Gabus. UNESCO objęło pod ochroną kilka naturalnych miejsc, w tym krajobrazy Grand Pres w Kanadzie, skaliste wyspy południowej laguny w Palau, kompleks 18 jezior Uniang na Saharze i zachodnie Ghaty w Indiach.
Z dziedzictwa stworzonego przez człowieka, dziedzictwa archeologicznego malezyjskiej doliny Lenggong, kopalni rtęci Almaden i Idrii w Hiszpanii i Słowenii zostały odnotowane i objęte ochroną. Oprócz dekoracji wiejskich domów w szwedzkiej prowincji Helsingland i portugalskiego miasteczka wojskowego Elvas z fortyfikacjami, zbudowanymi od XVII do XIX wieku.
