Andrey Kirilenko to rosyjski koszykarz, któremu udało się osiągnąć prawdziwy sukces w NBA. Przez około dziesięć lat grał w klubie jazzowym Utah. Obecnie Kirilenko jest prezesem RBF (Rosyjskiej Federacji Koszykówki).
Życie przed przeprowadzką do NBA
Andrey Gennadyevich Kirilenko urodził się 18 lutego 1981 r. W Udmurtii, jednak całe dzieciństwo spędził w Petersburgu. Warto zauważyć, że jego rodzina była bardzo wysportowana: jego matka jest zawodowym koszykarzem, jego ojciec jest trenerem kobiecej drużyny piłkarskiej.
Andrei zaczął uczęszczać na zajęcia koszykówki w pierwszej klasie. A kiedy skończył 15 lat, zadebiutował w Petersburgu „Spartak” (i tak naprawdę stał się najmłodszym zawodnikiem mistrzostw Federacji Rosyjskiej w najnowszej historii). W pierwszym sezonie trener Spartaka od czasu do czasu wypuszczał go na podłogę, aby zdobywał doświadczenie. Jednak w drugim sezonie Andrei zdołał zdobyć przyczółek w bazie.
W wieku 17 lat przyniósł już swojemu klubowi średnio 10 punktów na mecz, co przyciągnęło uwagę wielu fanów i ekspertów koszykówki.
W 1997 roku Andrei został uznany za najcenniejszego zawodnika w Mistrzostwach Europy Juniorów. W tych mistrzostwach Rosja z Kirilenko w składzie pewnie zdobyła srebro.
Latem 1998 roku Kirilenko przeniósł się do stolicy i zaczął grać w głównym klubie koszykówki w kraju - CSKA. I wkrótce Andrew stał się jednym z jego kluczowych graczy. Przez trzy sezony w CSKA konsekwentnie poprawiał swoje statystyki. W sezonie 1998/1999 zarobił średnio 12, 4 punktu na mecz, aw latach 2000/2001 liczba ta wynosiła już 14, 5 punktu. Ponadto w sezonie 2000/2001 Kirilenko wraz z CSKA dotarł do półfinałów Suproligi - prestiżowego europejskiego klubowego turnieju odbywającego się pod patronatem FIBA. Niestety, w fazie półfinałowej zespół armii został pokonany przez klub Maccabi z Izraela.
Kariera koszykówki od 2001 roku do dziś
W 2001 r. Kirilenko wyjechał za granicę do Stanów Zjednoczonych. Dano mu szansę gry w NBA - został powołany przez zespół jazzowy Utah z Salt Lake City. I zgodnie z wynikami pierwszego sezonu w NBA został uznany za jednego z pięciu najlepszych debiutantów ligi. Andrey udowodnił, że jest zdyscyplinowanym graczem, który wie, jak pracować w zespole i postępuje zgodnie z instrukcjami trenera.
Latem 2003 roku klub w Utah stracił jednocześnie dwie główne gwiazdy - Karla Malone, mając nadzieję, że pod koniec kariery zostanie mistrzem NBA, przeniósł się do Lakers, a John Stockton nawet ogłosił wycofanie się ze sportu. W rezultacie Kirilenko stał się głównym napastnikiem drużyny. Teraz musiał przejąć inicjatywę w ataku na siebie i całkowicie poradził sobie z powierzonymi mu obowiązkami. W tym sezonie stał się najlepszym graczem Utah Jazz nie tylko pod względem wydajności (średnio 16, 2 punktu na mecz), ale także zbiórek (8.1) i bloków (2.8).
Andrei grał w drużynie z Salt Lake City do 2011 roku. Ale w tym okresie został uznany za lidera rosyjskiej drużyny koszykówki. Ponadto w lipcu 2008 r. Kirilenko nosił biało-niebiesko-czerwoną flagę Federacji Rosyjskiej podczas otwarcia Igrzysk Olimpijskich w Pekinie. Jednak ogólnie rzecz biorąc, rosyjska drużyna koszykówki grała słabo na turnieju w Pekinie - chłopaki nawet nie poszli do fazy play-off.
Po opuszczeniu Utah Jazz Andrew grał przez chwilę w dwóch innych klubach NBA - Minnesota Timberwolves i Brooklyn Nets. A w lutym 2015 roku ponownie wrócił do CSKA. Jednak po kilku miesiącach (pod koniec sezonu) słynny sportowiec ogłosił, że kończy karierę. W tym samym 2015 r. Kirilenko został wybrany na stanowisko szefa RBF.
