Wiewiórka i Strelka - słynne psy, które poleciały w kosmos i odwiedziły orbitę Ziemi. Utorowali tam drogę ludziom. Jednak przed pierwszym udanym lotem na ołtarzu umieszczono 18 życia psów.
Pierwsze psy w kosmosie
Kiedy wielki projektant Korolew stworzył pierwszą sowiecką rakietę, planował wypuścić na nią żywe stworzenie, aby dowiedzieć się, jak zachowuje się w kosmosie i wewnątrz rakiety. Do tych celów Korolev wybrał psy, ponieważ były to wysoce wyszkolone i bezpretensjonalne zwierzęta. Pierwszych kandydatów rekrutowano na ulicy i do bram. Waga psa była nie większa niż 6 kg, a wysokość nie mniejsza niż 35 cm Lot odbywał się za pomocą pocisków R-1B i R-1B na wysokość 100 km. Zwierzęta zamknięto w szczelnej kabinie na tacach i przywiązano pasami. Rakieta, podnosząc się na wymaganą wysokość, opadła, a kabina z psami opadła na spadochronie.
22 lipca 1951 r. Pocisk balistyczny poleciał z dwoma psami na pokładzie - Desikiem i Cyganem. Pojemnik z nimi wylądował bezpiecznie po locie. U psów nie stwierdzono nieprawidłowości ani zmian fizjologicznych. Dobrze znosili nieważkość i przeciążenie. Tylko Cygan podrapał się w brzuch. Nie uczestniczył już w lotach. Tydzień później rakieta została wysłana do wyższej atmosfery z Desicem i Foxem na pokładzie. Ale spadochron nie otworzył się w kokpicie i zwierzęta się rozbiły. Po tym incydencie Korolev postanowił opracować system awaryjnego wyrzucania psów z rakiety w sytuacjach awaryjnych. 15 sierpnia psy Chizhik i Mishka odbyły swój pierwszy lot. Premiera zakończyła się sukcesem. Po 4 dniach Smely i Ryżik bezpiecznie ukończyli lot. 28 sierpnia Mishka i Chizhik wyruszyli drugim lotem. W tym czasie zastosowano automatyczny regulator ciśnienia, który wypchnął nadmiar mieszanki gazu poza rakietę. Jednak regulator zawiódł z powodu silnych wibracji. Psy zmarły z powodu uduszenia. 3 września wyszkolony róg i nieprzygotowany bezpański pies umieszczono w rakiecie na lot. Lot był udany.
