Hokeista Nigel Daws jest dobrze znany wielu fanom sportu z krajów WNP. W latach 2011-2018 grał w kazachskim klubie „Barys”, a teraz reprezentuje drużynę Jekaterynburga „Motorist”. Nigel Daws pochodzi z Kanady. Jednak w 2016 roku otrzymał paszport Kazachstanu i możliwość reprezentowania drużyny hokejowej tego kraju na międzynarodowych turniejach.
Wczesna biografia i kariera w Ameryce Północnej
Data urodzenia Nigela Dawesa to 9 lutego 1985 r., A jego miejscem urodzenia jest Winnipeg, Kanada. Wiadomo, że jego matka (jej imię Barbara) była sportowcem, zajmowała się łyżwiarstwem szybkim. I to ona nauczyła syna jeździć na łyżwach, gdy miał zaledwie trzy lata.
W 2001 roku Nigel został członkiem Kootenay Ice Club, grając dla WHL (jest to jedna z trzech głównych lig hokejowych dla juniorów w Kanadzie). Przez trzy sezony (2001/2002, 2002/2003 i 2003/2004) Nigel Dawes rozegrał 219 spotkań dla tego klubu, strzelił 123 bramki i 103 asyst. Takie wyniki pozwoliły mu zdobyć tytuł najlepszego snajpera „Kuteney Ice”. Mało tego, dzięki temu klubowi został mistrzem ligi WHL.
W pewnym momencie zwiadowcy NHL zwrócili uwagę na utalentowanego faceta, a ostatecznie Daws został opracowany przez New York Rangers. Najpierw jednak został wysłany do klubu rolniczego Rangers - Hartford Wolf Pack, który gra nie w NHL, ale w innej, mniej prestiżowej lidze północnoamerykańskiej - AHL.
I to właśnie zarządzanie Hartford Wolf Pack po czterech meczach testowych dało Dawesowi pierwszy profesjonalny kontrakt w jego życiu. Został podpisany 1 września 2004 r.
Dopiero po kilku sezonach w Hartford Nigel otrzymał prawdziwą szansę na debiut w NHL jako część Rangersów. Zdobył pierwszą bramkę dla tego klubu 21 października 2006 r. Podczas spotkania z „Toronto Maple Leafs” (nawiasem mówiąc, spotkanie zakończyło się zwycięstwem dla New York Rangers - 5: 4). Ale w sumie w tym sezonie Nigel grał nie tyle w „Rangers” - tylko w 8 meczach. W szczególności poszedł na lód w szóstym meczu półfinału Konferencji Wschodniej, w którym „komandosi” walczyli z „Buffalo Sabres”. Ale ten mecz nie wyszedł zbyt dobrze dla Dawesa: jedna z krążków znalazła się u bram „New York Rangers” właśnie po odbiciu od niego (próbował zablokować rzut przeciwnika). W rezultacie Strażnicy przegrali na tym spotkaniu.
Następnie Daws został wysłany na chwilę do zespołu farmy. Ale nadal był w stanie wrócić do Strażników. W sezonie zasadniczym 2007/2008 rozegrał 61 meczów dla tego nowojorskiego klubu i został autorem 14 bramek. I 4 z nich - u bram Martina Brodera, bramkarza „New Jersey Devils”. Ponadto w tym sezonie Dawes był jednym z kluczowych ekspertów od strzelanek w Nowym Jorku. Cztery z siedmiu strzelanin, w których grał, zakończyły się bramką.
Ciekawe, że Nigel dobrze pokazał się również w fazie playoff: wziął udział w 10 meczach i strzelił w nich 2 bramki. Ściśle mówiąc, sezon 2007/2008 był najbardziej udany podczas jego występów dla Rangersów.
W lipcu 2008 r. Nigel podpisał nowy kontrakt z klubem w Nowym Jorku na kwotę 587, 5 tys. Dolarów. Umowa została opracowana na okres jednego roku. Jednak w środku sezonu Dawes został przekazany innemu klubowi NHL Phoenix Coyotes. Rok później przeniósł się z Phoenix do Calgary Flames, a następnie bronił kolorów Atlanta Thrashers i Montrealu Canadiens.
Niestety w Montrealu mało czasu grał (w większości grał w klubie rolniczym - „Hamilton Bulldogs”). Ta sytuacja popchnęła Dawesa do ważnych zmian: postanowił przepłynąć ocean i sprawdzić swoją siłę w Continental Hockey League (KHL).
Nigel Dawes w Barys and Motorist
W dniu 31 maja 2011 r. Daws podpisał umowę z klubem Barys z Astany w Kazachstanie (nawiasem mówiąc, miasto to nazywa się Nur-Sultan). W nowym miejscu Nigel zaczął grać znakomicie i dość szybko wszedł do puli najlepszych zawodników ligi.
22 lutego 2013 roku został uznany za swego rodzaju rekord - w ciągu zaledwie 26 minut strzelił aż cztery bramki przeciwko HC „Tractor” (Czelabińsk) w meczu pierwszej rundy playoffów KHL. Dzięki temu Nigel został pierwszym Kanadyjczykiem w KHL, który strzelił więcej niż trzy bramki w jednym meczu.
W 2015 roku po raz pierwszy uczestniczył w grze All-Star KHL. Jednak później Dawes grał kilka razy w podobnych meczach - w 2016 r., 2017 r., 2018 r. I 2019 r.
1 listopada 2017 roku Nigel Dawes był pierwszym napastnikiem KHL, który zanotował 10 hat trików. I ogólnie, zgodnie z wynikami sezonu 2017/2018, został uznany za najlepszego snajpera ligi.
W kwietniu 2018 roku hokeista ogłosił, że postanowił opuścić Barysa. Jekaterynburg Avtomobilist, występujący również w KHL, stał się nowym klubem Dows. W sezonie 2019/2020 nadal gra w tym klubie. Ponadto w tej chwili Daws działa jako kapitan Motorist.
Występy dla drużyn narodowych Kanady i Kazachstanu
W 2004 i 2005 roku Nigel Dawes, jako członek młodzieżowej drużyny Kanady, brał udział w mistrzostwach świata. Na Mistrzostwach Świata w 2004 roku poprowadził ranking strzelców turnieju (czyli zdobył najwięcej punktów w systemie „bramka plus pass” - strzelił sześć bramek i zdobył pięć asyst) i zdobył srebro z drużyną. A w 2005 roku kanadyjski zespół w ogóle zdobył złoto (chociaż Nigel nie spisał się tak dobrze - udało mu się zanotować tylko dwa gole na własny koszt).
W 2016 roku Nigel, wraz z dwoma innymi kanadyjskimi hokeistami - Brandonem Bocheńskim i Dustinem Boydem, otrzymał obywatelstwo Kazachstanu i prawo do gry w reprezentacji tego kraju. Przez następne dwa lata brał udział w wielu meczach tej drużyny. W szczególności, gdy Kazachstan walczył w grupie A pierwszej ligi o awans do finału Mistrzostw Świata 2017.
Jednocześnie należy przyznać, że od 2018 roku pojawienie się Nigela Daw w tym zespole zatrzymało się z jakiegoś powodu.
