Tradycyjnie nazywa się go palmą w Rosji w ostatnią niedzielę przed prawosławną Wielkanocą. Inne nazwy tego święta to Niedziela Palmowa, Tydzień Waya lub Wejście Pana do Jerozolimy.
Skąd wzięła się nazwa
Niedziela Palmowa obchodzona jest dokładnie na tydzień przed Wielkanocą. Tego dnia Jezus Chrystus uroczyście wjechał osłem do Jerozolimy. Obywatele powitali go gałązkami palmowymi, co powinno oznaczać szczególny zaszczyt dla przybysza. Dlatego święto pierwotnie nosiło nazwę „Niedziela Palmowa” (po łacinie - Die dominica in palmas).
Na chrześcijańskich ziemiach, gdzie rosną palmy, to gałąź palmy pozostała symbolem tego dnia.
Jednak w większości krajów słowiańskich palmy nie rosną. Zostały zastąpione gałęziami kwitnącej wierzby, która po raz pierwszy kwitnie wiosną. To dla Rosjan stał się nowym symbolem wakacji, nadającym charakterystyczną nazwę na ten dzień.
Wakacje w chrześcijaństwie
Symbolika tego święta polega przede wszystkim na uznaniu Jezusa Chrystusa za Mesjasza, a ponadto wejście Pana do Jerozolimy jest rodzajem prototypu wejścia syna człowieczego do bram Raju.
W kościołach chrześcijańskich w tym dniu odbywa się czuwanie całonocne. Wierzący przychodzą do świątyni z kwiatami, gałęziami i zapalonymi świecami, witając w ten sposób przyjście Chrystusa. Rano kapłan czyta specjalną modlitwę za błogosławieństwo wierzby, po czym posypuje gałęzie wodą święconą.
Wielu prawosławnych trzyma w domu konsekrowane oddziały przez cały rok. W niektórych regionach istnieje również zwyczaj wkładania takich gałęzi w ręce umarłych. Powinno to symbolizować powitanie zmarłego do Jezusa przez wiarę, w której śmierć zostanie pokonana.
