Klęski żywiołowe, od czasu do czasu wyprzedzające cywilizację, w większości przypadków powodują nieodwracalne szkody i prowadzą do ofiar wśród ludzi. Pomimo postępu nauki i technologii ludzkość nie tylko jeszcze nauczyła się kontrolować zjawiska naturalne, ale także nie może zagwarantować ich przewidywania. Katastrofy te obejmują serię trzęsień ziemi, które ostatnio miały miejsce w północnych Włoszech.
W drugiej połowie maja 2012 r. W północnych Włoszech doszło do serii silnych wstrząsów. Klęska dotknęła głównie region Emilia-Romagna we Włoszech, ale trzęsienie ziemi z 20 maja o sile 5, 9 było odczuwalne w prawie całej północnej części Półwyspu Apenińskiego i doprowadziło ludność włoską do paniki.
Drżenie we Włoszech wskazuje na pojawienie się nowych procesów geologicznych w całym regionie. Według ITAR-TASS nieco mniejszy wzrost aktywności sejsmicznej odnotowano na południu kraju.
Obserwator włoskiej gazety Corriere della Sera Giovanni Caprara zauważa, że okresowe trzęsienia ziemi we Włoszech zmuszają naukowców do poszukiwania przyczyn naturalnych zjawisk w skorupie ziemskiej i znalezienia nowych sposobów przewidywania zjawisk sejsmicznych. Rezultatem wspólnej pracy naukowców powinna być zaktualizowana mapa stref zagrożenia sejsmicznego.
Specjaliści z włoskiego Narodowego Instytutu Wulkanologii i Geofizyki uważają, że nizina Padana dotknięta żywiołami od dawna przyciąga ich uwagę, ale statystyki dotyczące przewidywania trzęsień ziemi w odpowiednim czasie są wciąż niewystarczające i niezbyt dokładne, ponieważ kwalifikowana prognoza wymaga lat obserwacji.
Geofizycy uważają, że seria wstrząsów, które przeszły przez kraj, są normą charakterystyczną dla tak zwanych trzęsień ziemi „gromadowych”. Po pierwszym pchnięciu powstają podziemne zaburzenia, które prowadzą do nieprzewidywalnych ruchów skały.
Jako główną przyczynę trzęsienia ziemi, które nawiedziło północną część Włoch, przedstawiono wersję, w której afrykańska płyta tektoniczna naciska na płytę euroazjatycką. W tym przypadku najgęstsze skały północnej części afrykańskiej płyty odrywają się i przesuwają w głąb płaszcza ziemi. Nie tylko regiony północne, ale także południowe Włochy, w tym Sycylia, są narażone na aktywność sejsmiczną. Tak głębokie i ukryte przed naszymi oczami globalne procesy geologiczne prowadzą do powtarzających się trzęsień ziemi.
Międzynarodowi badacze mają nadzieję, że dowody dotyczące zmian w ruchu płyt litosferycznych pozwolą w najbliższej przyszłości na opracowanie wysokiej jakości prognoz aktywności sejsmicznej w regionie Morza Śródziemnego.
