Nazwiska bohaterów wygasłych wojen są starannie zachowane w pamięci następnych pokoleń. Nie wszyscy przeżyli, pozdrawiając zwycięstwa. Witalij Popkow, radziecki pilot, mistrz walki powietrznej, żył długim i godnym życiem.
Uczeń aeroklubu
W latach 30. ubiegłego wieku dzieci z kraju radzieckiego miały możliwość wyboru dowolnego zawodu. Potem nawet w piosence śpiewano, że młodzi ludzie są nam wszędzie bliscy. Według wezwania Komsomola wielu młodych mężczyzn i kobiet zapisało się do latających klubów, aby opanować technikę sterowania samolotem. Witalij Iwanowicz Popkow był jednym z młodych ludzi, którzy marzyli o zostaniu pilotami. Przyszły pilot myśliwca urodził się 1 maja 1922 r. W rodzinie klasy robotniczej. Rodzice mieszkali w Moskwie. Mój ojciec pracował jako mechanik w garażu. Matka zajmowała się pracami domowymi.
Chłopiec dorastał energiczny i dociekliwy. W szkole, w której studiował Witalij, działał klub modelowania samolotów. Popkov nie miał nawet dziesięciu lat, kiedy zmontował swój pierwszy model szybowca. Potem przyszedł model samolotu z gumowym silnikiem. Kreatywność dzieci była impulsem do wyboru ścieżki życiowej. W liceum Witalij rozpoczął zajęcia w klubie latającym, który znajdował się na boisku w Tushino. Ukończył szkołę w 1940 roku, a jednocześnie otrzymał licencję pilota w klubie latającym. Jesienią został powołany do Armii Czerwonej.
W bitwach pod chmurami
Gdy wybuchła wojna, Popkow został wpisany na listę kadetów batajskiej szkoły lotnictwa wojskowego pilotów. Młodych pilotów szkolono na kursach awaryjnych. Witalij został awansowany na sierżanta i przydzielony do pułku wojowników. Musiał zdobyć brakującą wiedzę i doświadczenie w bitwach z dupami wroga. Z naszych pilotów częściej umierali młodzi, którzy nie zdobyli jeszcze praktyki wojskowej. Popkov, jak mówią, przeszedł niebezpieczny okres adaptacji. I nie tylko się poślizgnął, ale na wiele sposobów zrozumiał taktykę zachowania wroga na niebie.
W zaciętych bitwach piloci wygrali odważnych, zręcznych i spostrzegawczych. Liczba zestrzelonych pojazdów wroga rosła z każdym wypadkiem. Jesienią 1943 r. Podczas bitew o Donbas Popkow otrzymał tytuł Bohatera Związku Radzieckiego. Potem walczył na niebie Polski i Niemiec. Dowódca eskadry spotkał zwycięstwo na lotnisku pod Berlinem. Witalij Popkow wziął udział w słynnej Paradzie Zwycięstwa na Placu Czerwonym w Moskwie. Obiecujący pilot i oficer został wysłany na wyższe wykształcenie w Moskiewskiej Akademii Sił Powietrznych.
