Związek między nauką a religią jest często przedstawiany jako niemożliwa do pogodzenia konfrontacja. Niemniej jednak nawet pobieżne spojrzenie na historię i nowoczesność nauki i religii pozwala stwierdzić, że taki pogląd jest daleki od prawdy.
Mówiąc o walce nauki z religią, zwykle przywołują naukowców, którzy cierpieli z rąk Inkwizycji lub jej protestanckiego odpowiednika, Konsystorza Genewskiego.
„Męczennicy nauki”
Naukowcy, tradycyjnie uważani za męczenników nauki, również wierzyli, tylko ich poglądy na temat Boga różniły się od dominujących i na tej podstawie ich konflikt z Kościołem minął. J. Bruno został skazany nie za poglądy astronomiczne (w ogóle nie można go nazwać astronomem), ale za okultyzm. To jego okultystyczne idee podważyły teorię N. Kopernika w oczach Kościoła, co następnie spowodowało proces G. Galilei. M. Servet nie został skazany za otwarcie małego kręgu krążenia krwi, ale za zaprzeczenie Trójcy Bożej.
Nikt nie twierdzi, że represje wobec ludzi z powodu ich przekonań religijnych są dobre, ale możemy mówić o konflikcie wewnątrzreligijnym, a nie o opozycji nauki i religii.
Nauka i religia w rozwoju historycznym
Religii nie można uważać za wroga nauki, chociażby dlatego, że w średniowieczu przed powstaniem uniwersytetów klasztory były jedynym przedmiotem wiedzy naukowej, a wielu profesorów posiadało kapłaństwo na uniwersytetach. Duchowieństwo było najlepiej wykształconą klasą w średniowiecznym społeczeństwie.
Tradycja takiego podejścia do nauki została ustanowiona przez wczesnych teologów chrześcijańskich. Klemens z Aleksandrii, Orygenes, Grzegorz Teolog, będąc zróżnicowanym ludem, powołany do badania dziedzictwa starożytnych pogańskich naukowców, znajdując w nim coś pożytecznego dla wzmocnienia wiary chrześcijańskiej.
Naukowcy interesują się religią we współczesnych czasach. B. Pascal i N. Newton sprawdziły się nie tylko w nauce, ale także jako myśliciele religijni. Wśród naukowców byli ateiści, ale ogólnie stosunek liczby wierzących i ateistów wśród naukowców nie różni się od stosunku wśród innych ludzi. O sprzeciwie nauki i religii można mówić dopiero w XIX wieku. z surowym materializmem i częściowo do XX wieku, kiedy w niektórych stanach władze przyjęły wojujący ateizm (ZSRR, Kambodża, Albania), a nauka była podporządkowana dominującej ideologii.
