Jim Jones jest amerykańskim kaznodzieją i przywódcą samozwańczej organizacji religijnej Temple of the Peoples. Zebrał ogromną społeczność, w skład której wchodzili jego studenci, którzy później stali się ofiarami strasznego ataku terrorystycznego. Kiedy policja wszczęła szeroko zakrojone dochodzenie, Jones nakazał swoim wyznawcom popełnić masowe samobójstwo. W wyniku tego incydentu zginęło 918 członków sekt, w tym 304 dzieci.
Wczesna biografia
Jim Jones urodził się 13 maja 1931 r. Na Krecie w stanie Indiana. Jego matka pracowała w różnych branżach miejskich, a ojciec był niepełnosprawnym weteranem I wojny światowej i zajmował się pracami domowymi. Jim w dużej mierze pozostawiono samemu sobie, ponieważ jego rodzice nie byli zainteresowani jego wychowaniem.
Przez wiele lat Jones wraz z sąsiadem chodził często do kościoła w mieście Lynn. Już w wieku 10 lat zaczął kształtować swoje preferencje religijne. Jim przyjaźnił się z miejscowym księdzem, często pojawiał się w domach modlitwy, a nawet głosił innym dzieciom. Co ciekawe, od najmłodszych lat Jones krytykował styl życia swoich rówieśników. Przeciwstawiał się dyskotekom, imprezom i innym zajęciom rekreacyjnym, uważając to za grzeszne zachowanie.
W latach 40. rodzice Jima zerwali i wraz z matką przeprowadził się do Richmond. Tam młody mężczyzna pracował jako pielęgniarka w miejscowym szpitalu. Tutaj poznał starszą pielęgniarkę, Marceline Baldwin, z którą zaczął się spotykać. W tym samym czasie Jones wstąpił na University of Indiana, a po ukończeniu studiów poślubił swoją ukochaną. Para adoptowała kilkoro dzieci z domu dziecka.
W 1952 r. Jim dostał pracę pastora studenckiego w Somerset Methodist Church, który znajdował się w biednej dzielnicy Indianapolis. W następnym roku zyskał reputację uzdrowiciela i ewangelisty. Wiele nieuleczalnie chorych ludzi przyszło do niego po pomoc.
Wyszukiwania religijne
W latach 60. oficjalny kościół przestał poważnie traktować działalność Jonesa. W związku z tym mężczyzna postanowił oddzielić i zorganizować swój własny autorytet kościelny zwany „Skrzydłami Wyzwolenia”. Kilka miesięcy później nazwę organizacji zmieniono na „Świątynia Ludu”. Aby przyciągnąć jak najwięcej zwolenników, Jim zwrócił się do lokalnej stacji radiowej i poświęcił trochę czasu na reklamę swojej sekty. Liczba jego uczniów zaczęła stopniowo rosnąć.
Nieco później Jones przeniósł swoją grupę do Północnej Kalifornii. Ponad 100 członków kościoła towarzyszyło mu pieszo na nowe terytorium. Na początku lat 70. rozwinął sieć kościelną, zatrudniając dziesiątki nowych kaznodziejów, którzy przyciągnęli nowych wyznawców w całej Ameryce.
Według wspomnień współczesnych przywódca „Świątyni Narodów” zawsze nosił markowe ciemne okulary i klasyczne kostiumy. Uwielbiał czesać swoje gęste czarne włosy. Jego ognista retoryka i fikcyjne opowieści o uzdrawianiu doprowadziły ludzi do przekonania, że ich przywódca był obdarzony potężną mocą. Wielu uczniów Jonesa wierzyło, że doprowadzi ich do lepszego życia. Ich zdaniem wszystko, czego Jim potrzebował dla wspólnego dobra, znajdowało się w jego kieszeni.
W ramach swojego nauczania kaznodzieja nie zachęcał do romantycznych związków. Ale jednocześnie sam naruszył własne zasady, w tym wraz z administratorem kościoła Caroline Leighton, od którego miał syna. Ponadto Jones twierdził, że ma jeszcze kilka dzieci z różnych żon. Jim wyjaśnił swoje zachowanie, mówiąc, że może przekraczać prawa religijne, ponieważ jest „ojcem wszystkich”.
W 1974 roku Jones kupił ziemię w Gujanie w północnej Ameryce Południowej. Tutaj zbudował nowy dom dla siebie i swoich wyznawców. W tym czasie zaczął rozwijać zaburzenia psychiczne. W szczególności parafianie zaczęli zauważać jego temperament i nagłe syndromy agresji. Jim prowadził swoją sektę jak obóz jeniecki. Goście otrzymywali niewiele jedzenia i nie mogli opuszczać terytorium. Sytuacja była kontrolowana przez uzbrojonych strażników rozmieszczonych na całym obwodzie kompleksu.
Masowe zabójstwa
Obawiając się spisku przeciwko sobie, Jones zaczął prowadzić nauki samobójcze. Na przykład, pewnej nocy rozdał swoim uczniom miski z czerwonym płynem zawierającym truciznę. Z rozkazu kaznodziei wszyscy go wypili i zmarli po około 45 minutach.
We wrześniu 1977 r., Kiedy policja podążyła za Jonesem, zaczął grozić nowym masowym samobójstwem. W tym samym czasie kilku obywateli USA jednocześnie pozwało go, ponieważ ich dzieci były zakładnikami sekty. Następnie kongresmen z Kalifornii Leo Ryan postanowił przeprowadzić osobiste dochodzenie w Temple of the Peoples. W listopadzie 1978 r. Wraz z zespołem telewizyjnym wyruszył w drogę. Akcja ratunkowa była skazana na niepowodzenie, ponieważ tego samego dnia zostali zaatakowani przez bojowników wysłanych przez Jonesa. Pięć osób zginęło w wyniku strzelaniny, w tym kongresman Ryan, operator Bob Brown i fotograf Greg Robinson.
Tymczasem w „Świątyni Narodów” Jim zaczął prowadzić „rewolucyjne samobójstwo”. Zmieszał kilka niebezpiecznych pierwiastków chemicznych i zrobił z nich napoje o smaku winogronowym. Następnie puchary tego ciosu zostały rozdane gościom obozu. Najpierw Jim otruł wszystkie dzieci, a następnie zaczął przekonywać dorosłych do śmierci. Byli tacy studenci, którzy stanowczo odmówili picia trucizny, ale strażnicy natychmiast się z nimi uporali. W sumie w „Świątyni Narodów” zginęło ponad 900 osób, w tym 304 dzieci. Sam Jones został później znaleziony przez policję na podłodze pawilonu wraz z żoną Marceline i innymi pracownikami sekt. Wszyscy popełnili samobójstwo przy użyciu broni palnej.
