Lady Ada Lovelace jest jedną z najbardziej tajemniczych postaci XIX wieku. Niesamowita kobieta o niezwykłym umyśle i wyjątkowych umiejętnościach matematycznych. W trakcie jej życia przypisywano jej umiejętności mistyczne i podejrzewano, że komunikuje się ze złymi duchami. We współczesnym świecie Lady Lovelace nazywana jest pierwszą programistką.
Augusta Ada Byron urodziła się 10 grudnia 1815 r. W Londynie w Wielkiej Brytanii. Była jedynym prawowitym dzieckiem poety George'a Byrona. Ojciec widział dziewczynę tylko raz w miesiącu po urodzeniu. W kwietniu 1816 r. Lord Byron oficjalnie rozwiódł się z żoną Anną Isabellą i na zawsze opuścił Anglię.
Ada Byron otrzymała doskonałe wykształcenie, co było normą w tym okresie. Jednak poezja została całkowicie wyłączona z edukacji dziewczyny. Dokonano tego specjalnie pod naciskiem matki, aby uchronić dziewczynę przed wpływem jej ojca i jego wierszy.
Matka Ady, Anna Isabella, była pasjonatką matematyki, która niewątpliwie wpłynęła na dziewczynę. Pani Byron zaprosiła córkę swojego byłego nauczyciela i mentora, szkockiego matematyka Augusta de Morgana, aby uczył ją córki. Od tego momentu zaczyna się kształtowanie miłości Ady do matematyki.
W wieku 17 lat Ada Byron zaczęła podróżować w świat i szybko zyskała sławę jako anioł o diabelskim umyśle. W społeczeństwie nie było dżentelmenów, którzy byliby w stanie prowadzić z nią rozmowy na temat matematyki na odpowiednim poziomie. W tym samym czasie panna Byron spotkała się z Charlesem Babbage, profesorem w Cambridge i jednym z wybitnych matematyków tamtych czasów.
Naukowiec zainteresował Adę swoim wynalazkiem - komputerem działającym na specjalnie zaprojektowanych programach. Ten pomysł zainteresował młodą dziewczynę. W tym samym czasie Ada Byron poślubia lorda Williama Kinga, przyszłego hrabiego Lovelace.
Według wspomnień współczesnych to małżeństwo było z miłości i bardzo szczęśliwe. Małżonkowie mieli troje dzieci. Jednocześnie hrabina Lovelace nigdy nie zapomniała i nie porzuciła swojej pasji do matematyki i pomysłów Babbage'a. To w jej komentarzach do książki Luisa Menebrei można najpierw spotkać się z opisem prototypu komputera.
Aby taka maszyna działała, potrzebny był pewien program, a hrabina Lovelace napisałaby go w 1843 r. Wykorzysta algorytm obliczania liczb Bernoulliego jako podstawę swojego programu. W liście do Charlesa Babbage'a pisze: „Jestem diabłem lub aniołem. Pracuję dla ciebie jak diabeł, Charles Babbage; odsiewam wam liczby Bernoulliego”.
Tak powstał pierwszy na świecie program komputerowy. Imię Lady Ada Lovelace zostało zapisane w historii matematyki. Niestety nie zdążyła zobaczyć komputera stworzonego z jej pomocą. Pierwsze działające wersje maszyny ukończono po śmierci hrabiny w 1852 r.
Na cześć tej niesamowitej kobiety, której udało się wyprzedzić swój czas, w 1975 r. Nazwano jeden z pierwszych języków programowania „Ada”. W dzisiejszych czasach informatycy świętują daty jako święta: 19 lipca, kiedy Lady Lovelace napisała pierwszy program, a 10 grudnia to urodziny Ady Byron, hrabiny Lovelace.
