Łuki triumfalne wzniesiono zarówno tymczasowe, zbudowane z drewna, budynków, jak i monumentalne - z granitu, cegły lub marmuru. Mają jedno lub więcej przęseł i często są ozdobione rzeźbami i płaskorzeźbami.
Historia budowy łuków triumfalnych sięga ponad jednego wieku. Pierwsze takie konstrukcje należą do epoki starożytnego Rzymu, zostały zbudowane z myślą o uroczystym wejściu zwycięzców do miasta lub na cześć innych niezapomnianych wydarzeń. Łatwo sobie wyobrazić rzymskiego dowódcę, którego zwieńczeniem jest wieniec laurowy na koniu bojowym, którego wita radosny tłum w chwili jego triumfu.
Łuki triumfalne w Rosji
Moda na łuki triumfalne (bramy triumfalne) w Rosji została wprowadzona przez Piotra Wielkiego. Na cześć zwycięstwa nad Turkami w Moskwie zbudowano 3 bramy z okazji zwycięstwa w bitwie pod Połtawą - aż 7. Budowę łuków kontynuowano zarówno pod panowaniem Elżbiety Pietrownej, jak i Katarzyny Wielkiej. W okresie sowieckim, bezpośrednio po zakończeniu II wojny światowej, w Leningradzie zbudowano 3 łuki na uroczyste spotkanie strażników z Korpusu Leningradzkiego. Wszystkie były tymczasowe i zostały zdemontowane 3 lata po budowie. W tej chwili rozstrzyga się kwestia wznowienia jednego z tych łuków i jego instalacji w obszarze placu Komsomolskaja w Petersburgu.
