Ziemia Izhora i Przesmyk Karelski przyciągnęły zarówno Rosjan, jak i Szwedów w XIII wieku. Te armie walczyły również o władzę nad Finno-Finami. W wyniku bitwy pod Newą wojska rosyjskie pokonały Szwedów, zatrzymując w ten sposób marsz do Nowogrodu i Ładogi.
Bitwa nad Newą rozpoczęła się 15 lipca 1240 r. Wrogie wojska, składające się ze szwedzkiej milicji, plemion fińskich i norweskich, wylądowały na rzece Izhora w miejscu, w którym wpada do Newy. Celem wrogiej armii było zajęcie miasta Ładoga. Ich plan polegał na silnym zdobyciu przyczółka nad brzegiem jeziora Ładoga i Newy, po czym wrogowie mieli nadzieję na podbój Nowogrodu.
Nowogród był dobrze chroniony przez oddziały straży wzdłuż wybrzeży Zatoki Fińskiej i Newy. Izhorianie jako pierwsi zauważyli nadejście wrogów, ich naczelnik zgłosił zbliżające się nieszczęście księciu miasta Aleksandrowi Jarosławowiczowi. Władca postanowił szybko odeprzeć wroga i zebrał własny oddział. Mieszkańcy najbliższych wiosek przystąpili do armii nowogrodzkiej.
Armia wroga nie spodziewała się tak aktywnej i szybkiej akcji armii rosyjskiej, więc wróg został zaskoczony. Niespodzianka była jednym z czynników, który zapewnił zwycięstwo Nowogrodom. Armia Aleksandra zaatakowała Szwedów wcześnie rano, a bitwa zakończyła się po zmroku. Armia wroga wycofała się i załadowała swoich zabitych na statki.
Ta bitwa była pierwszą bitwą młodego księcia, ale zwycięstwo było bardzo ważne dla całej Rosji. Głównym celem wroga było odcięcie państwa od dostępu do Morza Bałtyckiego, a tym samym utrudnienie handlu. Bitwa w Newie była pierwszą z serii bitew o utrzymanie dostępu do morza. Zwycięstwo zapewniło względne bezpieczeństwo Nowogrodu.
Niewiele wiadomo o bitwie pod Newą, zapisy kronikarzy są nieliczne i nie dają pełnego obrazu wydarzeń. Wielu historyków i naukowców musiało się zastanowić, zbudować teorie i założenia.
Nie jest całkowicie jasne, kto dokładnie dowodził szwedzką armią. Według jednej wersji wojsko rządziło królem. Życie Aleksandra Newskiego mówi, że liderem był Jarl Birger II. Ale tytuł otrzymał dopiero w 1248 roku, więc nie mógł poprowadzić armii. Przed Birger II słoikiem był Ulf Fassi, niektórzy twierdzą, że to on dowodził szwedzką armią.
